雅士谷金盃（3991米一級賽）將於週四（6月22日）皇家雅士谷賽期第三日上演。此賽於1807年首度舉辦，素來在此賽期擁有特別地位，而所跑途程並不常見，參賽練馬師必須智慧與技巧兼備，才有望摘下桂冠。

愛爾蘭練馬師岳伯仁是歷來勝出此賽最多次的練馬師，至今已八度奪魁，而今年他將派出「巧詩才」參賽，力爭第九次封王。

表面看來，「巧詩才」今仗任務頗為艱巨，須與多匹長途佳駟較量，包括備受追捧的「好勝駒」及「武術之王」。「巧詩才」這匹四歲雌馬迄今十三戰僅得三捷，從未勝出比三級賽更高級別的賽事，而且去年在唐加士達出爭聖烈治錦標（2905米一級賽）時不敵「武術之王」，只取得第五名。

不過，岳伯仁相信「巧詩才」有力爭標，他說：「我們認為牠長力十足，並期待牠應付這個途程的表現。」

「巧詩才」於去年10月首次增程至3200米，在卻拉一項三級賽把對手愈拋愈遠，最終輕勝而回，姿態出色。

雖然「巧詩才」上仗在一項2800米三級賽中大熱倒灶，但岳伯仁對牠信心不減：「該仗缺乏前速快的對手，馬兒被迫帶頭競跑，形勢不理想，但賽後一切良好，這才是最重要的。」

「巧詩才」今仗角逐雅士谷金盃，關鍵始終在於牠能否應付接近4000米的途程。

另一邊廂，韋利安麾下的「武術之王」去年在皇家雅士谷賽期勝出女皇瓶賽（2831米二級賽），其後攻下聖烈治錦標（2905米一級賽），今年首戰於上月在約克角逐約克郡金盃（2771米二級賽）時，末段自後列大幅追前，跑獲接近的亞軍。

韋利安說：「部署像『武術之王』這類平地賽駒角逐3200米以上長途，確有不少未知數，但我認為馬兒應能應付今仗途程，甚至會再有進步。牠每仗於末段衝刺時，看來仍渾身是勁，而且能再進一步增速，我們很期待牠今仗的演出。」

練馬師包義定則認為，麾下的「好勝駒」應付長途賽事的能力毋庸置疑。該駒去年勝出與今仗同程的雅士谷錦標，而今年首仗則在雅士谷攻下薩嘉羅錦標（3190米三級賽），表現出色。

包義定表示：「『好勝駒』的優勢是我們知道牠能應付此程，而且牠擅跑雅士谷。這對我們來說十分有利。在我眼中，馬兒在薩嘉羅錦標中獲勝，實屬其服役至今的代表作，牠現在看來鬥心十足。」

今屆雅士谷金盃其實並非三駒之爭。戴圖理的眾多支持者將會為至今未逢敵手的「壯膽識」打氣，雖然該駒從未嘗角逐2800米以上途程。至於從未出爭2600米以上賽事的「伊比爾族」及2021年此賽盟主「主觀主義」也不乏擁躉，後者久休後正在努力回復巔峰狀態。另一長途賽駒「真章」則在雅士谷有佳績為據，場地愈軟慢愈適合發揮。

週四各駒將在雅士谷金盃展開一番龍爭虎鬥，最終花落誰家，令人期待。