國際錦標將於週三在約克馬場上演，勢必成為全球馬壇焦點，尤其是一向專攻1600米賽事的「勝千里」今仗增程至逾2000米能否保持威勢，取得一級賽六連勝，並將全勝紀錄增至十場，令馬迷充滿期待。

「勝千里」現時高踞浪琴表世界馬匹排名榜首位，而牠上仗在古活輕取一級賽薩塞克斯錦標更鞏固了牠全球最佳賽駒的地位。

四歲馬「勝千里」戰績彪炳，但迄今每仗均為1600米賽事，而到了本週三，牠將增程挑戰2051米一級賽國際錦標，相信牠的對手無不希望這匹超級星駒這次增程會遭遇滑鐵盧。

「勝千里」的團隊其實早已計劃讓牠增程角逐，而非一時興起。牠的練馬師郗國思早於三個月前已表示：「如果馬兒能繼續保持佳態及身心健康，我們便會安排牠參加國際錦標。牠脾性溫馴，不讓牠嘗試2000米途程就太可惜了。」

此駒馬主及郗國思的決定有多項因素支持。首先，牠的父系出自「海都之星」，以血統而言具備足夠長力應付國際錦標的途程，而牠的全血緣兄長「命令」也是高班常勝將軍，曾勝出的最長途程為2800米。

「勝千里」的級數及脾性，也是郗國思讓牠增程角逐的原因。他說：「馬兒速度與級數兼備，我十分期待牠今仗增程至2000米，因為我相信會適合牠發揮。」

郗國思今季成績甚佳，而「勝千里」上週四進行賽前最後一課快操，表現也備受好評。馬主沙德韋爾團體核心成員之一的侯理察說：「『勝千里』脾性極好，這是成為優秀賽駒的條件之一，而牠們同時也具備上佳實力及成熟的心智。」

「勝千里」今仗的最大威脅很可能來自去年此賽盟主「萬勝飛」。這匹五歲馬的幕後團隊認為2000米是牠的首本途程，但「萬勝飛」自該場勝仗後一直與頭馬無緣，並出現慢閘的傾向。

因此，練馬師高仕登及高素德一直努力提升「萬勝飛」的出閘速度。馬主Faisal王子的賽馬經理Ted Voute表示：「『勝千里』的表現令人印象深刻，如果『萬勝飛』今仗能將牠擊敗，我將會非常高興。雖然馬兒今仗任務艱巨，但『勝千里』須增程角逐，希望這會是牠今次爭勝的障礙。」

另一匹有力威脅「勝千里」的參賽馬是「原野步道」。此匹高班三歲馬大前仗在英國二千堅尼跑獲亞軍，前仗則在愛爾蘭二千堅尼奪冠。在上月的一項1990米一級賽中，「原野步道」跑獲季軍，緊隨亞軍「萬勝飛」過終點。練馬師艾柏賓說：「『原野步道』狀態大好，已經急不及待要隨時上陣！」

當日另有六場精彩賽事轉播來港。在獲狄嘉錦標（2371米二級賽）中，三匹表現進步的三歲馬「川河威駒」及同廄的「神秘國度」與「星大道」將同場競逐。三駒最近曾在不同的賽事中在電眼判決下才能分出勝負。