當關銘諾決定棄騎「黑艇」，改為夥拍雌馬「氣泡水」出爭今年的德班七月讓賽（2200米一級賽）時，「黑艇」的幕後團隊均大感愕然。事實證明關銘諾作出了明智選擇，挑中最適合的坐騎，他策騎「氣泡水」在該賽中大勝而回，「黑艇」則跑入亞席，但關銘諾此舉明顯影響他的人緣。

關銘諾曾替史奈斯策騎「黑艇」兩勝一級賽，包括去年的香港賽馬會全球匯合彩池冠軍盃（1800米），該賽正是將於7月30日星期六在南非基維爾馬場舉行的冠軍盃賽馬日的重點賽事，史奈斯馬房對關銘諾早前的決定難免耿耿於懷。

因此在今屆賽事，「黑艇」將會改由霍勵賢執韁爭取衛冕香港賽馬會全球匯合彩池冠軍盃，而關銘諾則將策騎郭克旗下的「穆塔納」出賽。「穆塔納」與「黑艇」今年曾在金挑戰大賽（1600米一級賽）中同場較量，最終由「穆塔納」贏得頭馬，而「黑艇」則跑獲季軍。

霍勵賢於金挑戰大賽為「穆塔納」主轡，今仗則夥拍「黑艇」上陣，力爭贏得季內個人第八項一級賽。

上季冠軍一哩馬「黑艇」不及今仗部分對手受到重視，因為牠不時在陣上走來令人失望。然而，史奈斯曾表示，「黑艇」休後需要至少兩仗方能進入勇態。

「黑艇」在角逐今屆德班七月讓賽前，正出現了狀態不足的情況。牠先於訓練館錦標（1400米二級賽）表現令人失望，翌仗角逐金挑戰大賽，僅於末段才開始發力上前，負於頭馬「穆塔納」不足一個馬位。

「黑艇」縱然上仗在德班七月讓賽中屈居亞軍，但當時牠較頭馬「氣泡水」多負十四磅上陣，至末段才自後加速超越其他對手，實屬非戰之罪。

今年的香港賽馬會全球匯合彩池冠軍盃只有九駒參賽。繼去年之後，練馬師史奈斯今年將再度派遣前領型賽駒「皇冠大樓」作開路前鋒，相信有助廄侶「黑艇」爭取衛冕。

「後衛」及「科美迪」今仗也會加入戰團，兩駒近年經常同場較量，其中以「科美迪」近績較佳，但兩駒實力不相伯仲。馬紹爾旗下的「後衛」前仗角逐一級賽金挑戰大賽，在「穆塔納」之後跑獲一席接近的亞軍，但上仗以最佳狀態出戰德班七月讓賽時，因沿途取位欠順而在馬群後列過終點，敗不足據。

「科美迪」是今仗陣中以開普敦為基地的參賽馬之一，牠今年4 月前往海拔較高的特夫方丹作賽，結果這匹應屆大都會錦標（2000米一級賽）盟主兩仗均表現一般，未能發揮最高水準。

「科美迪」上仗回師位處海平面的今仗場地基維爾角逐德班七月讓賽時，也只能跑獲第五名，以逾四個馬位之差見負。

不過，「科美迪」經過上仗的砥礪後，今仗可望威脅「黑艇」。兩駒今仗將平磅角逐。牠們曾於德班七月讓賽及大都會錦標中平磅對壘，其中「科美迪」在大都會錦標成功力壓「黑艇」奪冠。

相反，「後衛」在德班七月讓賽中比「黑艇」少負三磅， 但兩駒今仗將須平磅角逐。然而，在金挑戰大賽中，「後衛」曾在平磅角逐下比「黑艇」先過終點。

至於「穆塔納」，雖說牠在德班七月讓賽中比「黑艇」少負四磅，而兩駒今仗將平磅對壘，但「穆塔納」也曾在金挑戰大賽中，在平磅角逐下擊敗「黑艇」掄元。

今仗其餘參賽馬儘管實力不俗，但看來比上述佳駟遜色。今仗的大熱門相信會是「黑艇」，其次是「科美迪」和「後衛」，而「穆塔納」也有機會爭入前列。