在即將舉行的英國打吡大賽（2405米一級賽）中，有「打吡之王」美譽的愛爾蘭籍練馬師岳伯仁，力圖憑藉旗下的「石器時代」第九次摘下該賽桂冠。「石器時代」將與「稱冠沙漠」正面交鋒，後者由曾五勝此賽的練馬師司徒德爵士訓練，勢將被捧為此賽大熱門。

岳伯仁與司徒德爵士均深諳這項英國經典賽的致勝之道，故週六「石器時代」與「稱冠沙漠」一戰必定精彩可期。

「石器時代」將由曾兩勝英國打吡的騎師莫雅主轡。此駒上仗於上月在李奧柏馬場競逐途程2000米的打吡預賽錦標，大勝而回，證明牠潛質甚佳。

岳伯仁表示：「我們一直認為牠前途無可限量，一直十分滿意牠的表現。牠在冬季的進度甚佳，我們一直計劃安排牠進軍打吡。」

岳伯仁對「石器時代」上仗在李奧柏馬場勝出不感意外，但這絲毫不減他的興奮：「我很高興，莫雅也是。他十分滿意。『石器時代』具備銳利速度，在陣上亦能放鬆來跑，並往往能夠保持佳勢至終點，這是一個好現象。」

毋庸置疑，高頭大馬的「石器時代」具備足以應付今仗途程的長力，但這是牠首次挑戰葉森起伏不平的賽道。

岳伯仁馬房的「石器時代」出賽經驗甚豐，但司徒德爵士旗下的爭標分子「稱冠沙漠」出道至今僅上陣兩次，是他過往派出爭逐此賽的參賽馬中上陣經驗最少的。

「稱冠沙漠」曾在受訓時遇上阻滯，因而未能多跑一場賽事以作備戰。但這匹雄馬上月在約克的東帝錦標（2051米二級賽）中勝得出色，讓牠成為此賽的大熱之選。

「我對約克一役原本信心不大，覺得馬兒狀態只算剛好足以參賽，但結果牠的表現無懈可擊。如果能攻下東帝錦標，那麼馬兒亦毋須太多進步亦足以問鼎打吡。」司徒德爵士說道。

「稱冠沙漠」本週六將由金誠剛策騎出戰，他曾多次出師葉森馬場，但今年只是第二次參加英國打吡大賽。

除了兩大熱門「石器時代」及「稱冠沙漠」外，趕在最後報名參戰的「威國之榮」也甚具爭勝機會。「威國之榮」屬高多芬名下，以七萬五千英鎊（約合七十三萬八千三百三十五港元）購入。

進步神速的「威國之榮」於4月在新市場拋離對手勝出一項2000米表列賽，取得四連捷。練馬師艾柏賓說：「『威國之榮』齊備出爭英國打吡大賽的各項條件，優勢是累積了不少經驗，迄今已跑五仗，而且各方面十分良好平均。雖然從血統上看來，令人懷疑牠的長力能否應付此途程，但我相信2405米應該適合牠發揮。」

岳伯仁旗下一眾英國打吡大賽盟主中，有些當時並非他派出的最熱門馬匹，因此今年的「換崗儀式」及「罕世寶」也有爭勝機會。「換崗儀式」持續有進步，且曾在與打吡相約的途程上建功。

「峭峻」則於4月在李奧柏力拼攻下一項三級賽，今仗將由深受馬迷喜愛的騎師戴圖理主策。

今年英國打吡大賽勢將有一番龍爭虎鬥。