秋季天皇賞（2000米一級賽）是日本最重要賽事之一，今屆賽事將於本週日舉行，當中三匹重量級佳駟「鐵鳥翱天」、「放聲歡呼」及「樂透心」實力不相伯仲，俱屬爭勝要角。

對上兩屆秋季天皇賞頭馬均由超級馬后「杏目」奪得，隨著該駒已退役，「鐵鳥翱天」將力爭在本屆賽事中建功。「鐵鳥翱天」上仗在阪神競馬場角逐大阪盃（2000米一級賽），因黏地不適合發揮而大熱倒灶，僅得季軍。按目前的天氣預測，週日東京不會降雨，矢作芳人馬房對「鐵鳥翱天」今仗期望甚高。

「鐵鳥翱天」最近兩週操練時均能在未受催策下交出上佳表現。此駒上週由騎師福永祐一主課，在木屑平地跑道上同樣顯得走勢強勁。福永祐一說：「馬兒的心肺功能均有提升，上週我們只是測試牠的反應及加速力。目前一切已準備就緒。」

「鐵鳥翱天」本週三曾在上斜跑道上進行快課。練馬師矢作芳人說：「該課目的是讓牠開氣。牠的動作已相當到位，在今日的操練中，可以看出牠的強項，亦即其靈活度。」

這匹「大震撼」兒子已宣佈退役在即，秋季天皇賞將是牠退役前的倒數第二仗，而日本盃預料將是牠的告別戰。

今仗另一爭勝分子「放聲歡呼」同樣出自父系「大震撼」，這匹雌馬至今已五勝一級賽，隸屬以美浦為基地的藤澤和雄馬房。大前仗的大阪盃是牠服役以來首次角逐2000米途程，當時牠緊隨季軍馬「鐵鳥翱天」過終點得第四名。「放聲歡呼」與「樂透心」今仗負磅均為123磅，較「鐵鳥翱天」（128磅）為輕。「放聲歡呼」上仗於6月初在東京出爭安田紀念賽（1600米一級賽），跑獲接近的亞軍，其後休賽至今。

「放聲歡呼」的慣常騎師李慕華認為，此駒上仗飲恨而回，是由於會厭被覆蓋引起呼吸問題所致。牠於夏季期間已接受手術矯正此毛病。

李慕華說：「牠今仗將不再受喉部問題影響，應能交出最佳表現。」現年七十歲的藤澤和雄即將榮休，今仗將是他最後一次派馬出戰天皇賞。「他是一位練馬大師，我希望為他再度攻下此賽。」李慕華續說。這位法籍騎師目前在日本的騎師榜暫居首位，他已連續三年攻下秋季天皇賞，包括於2018年策騎藤澤和雄麾下的「金之霸」奪冠。

「樂透心」現年三歲，父親是2014年日本盃盟主「神威啟示」。此駒出道第四仗以不敗之身攻下日本三冠大賽首關日本二千堅尼，但上仗於5月30日競逐日本打吡大賽時首嘗敗績，以馬鼻位之差屈居亞軍，其後休賽。今仗將是牠休後復出首戰，但此賽的途程及場地均適合牠的腳法。牠至今上陣五次，三勝2000米賽事，而在東京取得的頭馬則有兩場。

「樂透心」今仗將由年輕星級騎師橫山武史主轡。橫山武史出身自賽馬世家，他將於本週日的秋季天皇賞中，與父親橫山典弘及兄長橫山和生同場較量。現年二十二歲的橫山武史，曾於4月夥拍「樂透心」摘下日本二千堅尼冠軍。

橫山武史本週三策騎「樂透心」在美浦的平地跑道上與另外兩駒進行一課1200米拍跳，「樂透心」於最後二百米展現驚人加速力。橫山武史說：「『樂透心』操練及出賽由我一手包辦，我認為牠本週操練的表現，是出道以來最好的。」

「樂透心」今仗將首度與較年長馬匹正面交鋒，橫山武史說：「這方面我並不擔心，最重要是讓牠在陣上自由發揮，便能交出好表現。」

今屆秋季天皇賞共有十六駒報名參賽，這項草地大賽的冠軍獎金高達一億五千萬日圓。其他值得留意的參賽馬，包括由國枝榮訓練、演出高度準繩的「機伶金花」，今年春季天皇賞冠軍「世界首映」，以及嶄露頭角、今次首度角逐一級賽的「菜圃向榮」。