大阪盃（2000米一級賽）將於4月4日星期日在阪神競馬場上演。今年此賽的報名馬匹最初只有十五匹，本週更進一步減至十三匹，預料競爭仍然會非常激烈。

由於「鐵鳥翱天」和「放聲歡呼」報爭此賽，令不少賽駒望而卻步，因此本屆報名馬匹不算多，而這兩匹佳駟至今從未同場競逐。

四項一級賽盟主「放聲歡呼」至今未曾角逐一哩以上賽事。2020年日本三冠王「鐵鳥翱天」也曾四度攻下一級賽，並於去年的日本盃（2400米一級賽）中跑獲亞軍，但牠從未跑過1800米以下途程，而牠競逐2000米至2400米賽事時表現最佳。

該兩駒今仗將會首次同場較量，預料牠們不止會在最後直路上激烈拼搏，受追捧程度也難分軒輊。

「放聲歡呼」及「鐵鳥翱天」本週深受傳媒關注，而在週四（4月1日）早上完成賽前最後一課快操後，也依然是眾人焦點所在。

「放聲歡呼」去年11月尾在阪神攻下一級賽一哩冠軍賽，其後休賽至今，但操練時步伐俐落，狀態勇銳，看來一點也不像久疏戰陣。「放聲歡呼」於3月31日由騎師李慕華策騎，在美浦練馬中心的木屑平地跑道上與另外兩駒進行拍跳。進入直路後，「放聲歡呼」在未受催策下迅速上前領先，最終以1分21.1秒跑畢1200米，最後二百米締速12.8秒。

「放聲歡呼」曾勝出短途及一哩賽事，今仗將首度競逐2000米途程。練馬師藤澤和雄說：「一直以來，『放聲歡呼』操練時總會拼盡全力，但在今早（週三）的操練中，即使牠一直留後，但跑來走勢更穩定，騎師也更容易駕馭牠。」

「馬兒今仗增程對我們來說是一次重大挑戰，但只要牠出閘後能夠保持放鬆，牠定必能應付2000米途程。」藤澤和雄充滿信心地說。

不過，預期三冠王「鐵鳥翱天」最終仍會成為當地的大熱門。此駒跑2000米有績可據，曾攻下日本二千堅尼及希望錦標兩項2000米一級賽，該兩項賽事均在中山舉行。

「鐵鳥翱天」自2019年9月出道後保持連勝，包括摘下四項一級賽冠軍，直至去年底角逐日本盃時才首嘗敗績，以一又四分一馬位之差不敵「杏目」跑獲亞軍。日本盃為「鐵鳥翱天」去年的最後一仗，其後一直休賽，今仗復出作今年首戰。

「鐵鳥翱天」於3月31日由練馬師矢作芳人的助手策騎，在栗東的上斜跑道上進行操練，在未受催策下以50.6秒跑畢800米。

「鐵鳥翱天」的最大顧慮是要令牠保放鬆下來。在日本盃中策騎此駒的福永祐一說：「馬兒當時狀態極佳，但情緒較為緊張。牠於賽前和入閘後均比平時緊張得多。」

相隔四個月，「鐵鳥翱天」看來經已脫胎換骨。矢作芳人的助手說：「馬兒狀態甚佳，但更為放鬆。」福永祐一則說：「牠更強壯結實，肌肉發達。」