練馬師韋達將派出「美式法老」首匹在港服役子嗣「恭喜發才」（113磅），角逐本週日（2月14 日）在沙田馬場舉行的賀年盃讓賽（1400米第一班）。

現年四歲的「恭喜發才」出自2015年美國三冠馬王「美式法老」，來港前由岳伯仁訓練，曾於2019年在卻拉出爭鳳凰錦標（1200米一級賽），在「金衣公子」之後跑獲亞軍，兩仗後更在一級賽中與2019年歐洲冠軍兩歲馬「呂宋火山」同場較量。

「恭喜發才」今仗在港初出看來將遇上不少強勁對手，包括三匹評分超過100分的賽駒，但牠賽前已進行三次試閘，加上曾在歐洲角逐頂級賽事，所以韋達認為牠有力一爭。

韋達表示：「我相信牠今仗會有好表現。牠的進度理想，在試閘中競爭力顯得愈來愈強，所以我認為牠在無論身心兩方面均已作好出賽準備。今仗出賽馬匹不多，但對手實力強勁，不過牠質素不俗，所以有爭勝機會。」

梁麟炳名下的「恭喜發才」去年11月從愛爾蘭來港，現時評分為89分。

「牠顯得甚為適應香港的環境，而且很討人喜愛。牠在港初出今仗明顯難度不低，但牠賽前已進行三次試閘，而且表現一次比一次進步，已為今仗準備就緒。」韋達說。

在美國出生的「恭喜發才」於2019年4月在奈斯初出即勝，其後在愛爾蘭及英國再上陣七次，三度跑入亞軍。
韋達說：「馬兒花了一些時間去適應。牠以往一直在略為軟慢的場地上競跑，來港後需要一些時間去適應這裏較乾快的場地，而牠現在已經適應了。」
韋達從騎時戰績輝煌，曾四勝賀年盃，最近一次是於2012年主策佳駟「精彩日子」獲勝。該駒曾於休賽六個月後，在復出之戰夥拍韋達攻下一級賽2013年浪琴表香港一哩錦標，成為牠服役時的代表作。韋達期待於本週日，首度以練馬師的身分摘下賀年盃頭馬。
「『恭喜發才』進度理想，我相信牠未來定能展現出真正實力。今仗雖然是牠在港首戰，但憑著輕磅之利，絕對有力一爭。」韋達續道。
「恭喜發才」今仗將由楊明綸執韁，由第七檔出閘，對手包括「載譽歸來」（133磅）、「黃金甲」（132磅）、「百步穿雲」（131磅）、「加州雷電」（122磅）、「超級綠洲」（118磅）、「真妙星」（113磅）、「美麗笑容」（113磅），以及呂健威旗下的 「輝煌星」（117磅）。「輝煌星」曾於2018年在韋達胯下三勝頭馬，其中一仗於同場同程取得。
「輝煌星」季內六次上陣，四度入位，包括上仗在跑馬地一項1650米賽事取得季軍。
呂健威說：「馬兒有時候在直路上需要較長途程增速，所以本週日在沙田上陣或有助牠發揮。」
「馬兒保持甚佳狀態，而且向來演出準繩。」
多匹本地新晉短途佳駟將於週日的發財讓賽（1200米第二班）中一展身手，由韋達訓練的「聚才」（128磅）將與另外十駒同場較量，包括迄今未嘗一敗的「好眼光」（118磅）、已四勝頭馬的「福逸」（127磅）和潛藏優厚的「顯心星」（128磅）。

來自澳洲的「聚才」上季曾取得三連勝，但今季至今上陣四次，僅一次跑入三甲。
「馬兒只是需要放鬆心情，因此我安排牠運往從化，改變一下環境和訓練方式。」韋達說。
「聚才」上月底由從化返港後曾參加一組沙田直路試閘，在十一駒中以第六名過終點。
「馬兒已重拾狀態，讓我感到既驚且喜的是牠最近由何澤堯策騎試閘時的出閘情況，牠沒有向上跳躍，出閘迅速，陣上能夠穩定走勢。何澤堯說牠暢順地跑到終點，如果他催策馬兒，牠還可以再發力，這是個好兆頭。」韋達說。
「今仗對手實力很強，但我相信牠甚具爭勝機會，大家也清楚牠競賽生涯早期的表現，我希望牠能回復水準。」
爭取四連捷兼首勝二班賽的「好眼光」今仗將自第四檔出閘，而由於前三場策騎牠的莫雷拉於週日停賽，此駒將改由田泰安執韁。

上季冠軍騎師潘頓將替「福逸」主轡，而蘇銘倫則會主策「顯心星」上陣。
潘頓表示︰「我認為牠（『福逸』）一直在進步，可惜正如大家所知，牠過去一年曾遇上一些阻滯，所以高伯新未能按計劃訓練牠。不過，牠每次出賽都會有進步。」
後起之秀「福逸」於大前仗首次落敗，其後被發現左前腿肌腱發炎，但今季復出後已上陣兩次，取得一冠一亞。
「我相信今仗回師轉彎賽事對牠有利。牠最近在泥地轉彎途程上試閘表現甚佳， 我十分滿意。」潘頓說。
農曆新年賽馬日共編排十一場賽事，J2電視頻道及HKJC TV應用程式將於當日早上11時45分開始直播開幕儀式，而頭場賽事第五班如意讓賽（2000米）定於下午12時30分開跑。