日本馬壇有好幾項重要大賽不但備受馬圈中人重視，更屬於全國矚目的體壇盛事，而本週日（12月27日）在中山競馬場舉行的有馬紀念賽（2500米一級賽）正是其中之一。

歷史悠久的有馬紀念賽今年將舉行第六十五屆賽事，雖然此賽歷年來產生高派彩的場合不多，但賽事精彩程度肯定有增無減，因為今屆十六匹參賽馬中有八匹是一級賽冠軍，整體形勢相當平均。

有馬紀念賽的參賽馬匹名單部分取決於日本馬迷的投票結果，今年他們投選的最高票數十駒中有六匹落實參賽，但最終哪一駒能脫穎而出卻難以預料，皆因此賽中不僅各匹一級賽冠軍均具備爭勝實力，另外數駒若能奪標也不會讓人意外。

數匹去年有馬紀念賽的參賽馬將再度出爭此賽。由於上屆頭馬和亞軍馬今年均會缺陣，各駒的爭勝機會有所提升。

是賽焦點主要落在兩匹佳駟身上，首先是今年首次競逐此賽的四歲雌馬「創世駒」。牠年內四戰均跑入三甲，其中三仗更屬一級賽，包括於6月角逐寶塚紀念賽（2200米一級賽），以六個馬位之先大勝而回。

「創世駒」上仗出爭秋季天皇賞（2000米一級賽），在「杏目」和「氣自豪」之後跑獲接近的季軍。現年五歲的「氣自豪」今年曾攻下一級賽春季天皇賞，此前一仗在上屆有馬紀念賽中跑獲殿軍。

「氣自豪」父系出自「大震撼」，去年在巴黎隆尚的凱旋門大賽（2400米一級賽）中表現令人失望，翌仗即角逐有馬紀念賽。今季牠出賽次數較上季少兩次，而且沒有到海外參賽，這次相對將較具新鮮感。今仗李慕華將為這匹長途馬執韁，力爭憑此賽打破單季勝出最多一級賽及最多獎金的個人紀錄。

有馬紀念賽的頭馬獎金高達三億日圓（約合二千二百四十萬港元），與一級賽日本盃雙雙冠絕一眾日本賽事。

上仗在日本盃中跑獲殿軍的「機伶金花」也將列陣有馬紀念賽，作為牠今季最後一仗。「機伶金花」與「創世駒」同為四歲馬，曾四度競逐一級賽，雖然多次跑得接近，惜暫與頭馬無緣，上仗在日本盃中緊隨三匹超級佳駟過終點，屬其出道以來最佳之作。

「唯獨愛你」、「大海之女」、「威信英明」及「世界首映」同樣值得留意。上屆有馬紀念賽季軍「世界首映」今年在日本盃中得第六名，而後起之秀「威信英明」上仗於11月初在東京攻下阿根廷盃（2500米二級賽）。「大海之女」及「唯獨愛你」則在女皇伊利沙伯二世盃（2200米一級賽）中，分別跑獲亞軍及季軍。

另一深受馬迷喜愛的佳駟為「神業」，這匹六歲馬對上兩年在此賽中取得第五名，今年第三度挑戰，冀能取得更佳成績。該駒今年上陣合共六次，出爭四項一級賽時僅一度上名，但若今仗能發揮長力及韌力，仍有機會爭勝。

「旺紫丁」去年12月曾來港競逐浪琴表香港瓶（2400米一級賽），最終跑入亞席，其後不出所料，缺陣上屆有馬紀念賽。該駒將首度角逐此賽，也是牠退役前最後一仗。

「旺紫丁」三歲時曾屢敗於「杏目」蹄下，但去年在女皇伊利沙伯二世盃中綻放光芒，奪冠而回。此駒自去年在浪琴表香港瓶中跑入亞軍後共上陣五次，當中三次角逐一級賽取得兩捷，包括第二度勝出女皇伊利沙伯二世盃，以及攻下大阪盃（2000米）。

「旺紫丁」出道至今的頭馬均來自一哩至2200米的賽事，有馬紀念賽的2500米途程對牠來說或嫌稍長，但牠過往兩度角逐2400米賽事，分別跑入季軍及亞軍。另一方面，雖然這匹體型壯碩的「黃金巨匠」女兒今仗只負121磅，或許有利爭勝，但中山的狹窄彎位或不適合牠發揮。