出賽經驗豐富的方嘉柏旗下賽駒「川河尊駒」，原本打算於下月遠征新加坡，力爭在克蘭芝一哩賽中締創三連勝紀錄，但其後計劃有變，改為於今天（4月26日星期日）下午在沙田馬場上陣，結果令人喜出望外。
受新型冠狀病毒疫情影響，「川河尊駒」遠征新加坡的計劃告吹，但今天攻下總獎金高達二千萬港元的富衛保險冠軍一哩賽，贏得出道以來最重要的一仗。
這是「川河尊駒」首次攻下一級賽。這匹七歲佳駟今仗於末段與馬王「美麗傳承」鬥得難分難解，最終以短距離之先險勝。「美麗傳承」今仗力爭成為歷來首匹三勝此賽的佳駟，以及首匹勝出十九仗的香港賽駒，可惜美夢成空。
方嘉柏表示：「我們原先有機會安排牠出師新加坡，希望在克蘭芝一哩賽中取得三連捷，但受新型冠狀病毒疫情影響，我們不得不趕緊改變計劃。」
「的而且確，馬兒已屢次擊敗正值巔峰的對手，包括『巴基之星』、『當家精選』，以及在今仗力壓本地歷來最出色佳駟『美麗傳承』。」
何澤堯初嚐一級賽冠軍滋味
「川河尊駒」險勝「美麗傳承」。
騎師何澤堯早前夥拍「金鎗六十」橫掃四歲馬經典賽事系列全數三關頭馬，今天再度取得突破，憑10倍賠率的「川河尊駒」力壓1.6倍大熱門「美麗傳承」奪冠，打開一級賽勝門。
方嘉柏在談及這位前徒弟時表示：「這場勝仗全是何澤堯的功勞，他能奪標絕對當之無愧。他一向刻苦耐勞、堅持不懈，現在終於如願以償。他能夠夥拍我廄馬匹實現目標，更是意義非凡。」
「何澤堯是個優秀的年輕人，他取得今天的成就是實至名歸。假如下季他能獲得一眾本地練馬師和大家的支持，勢必有力與潘頓和莫雷拉一決高下。」
這位後起之秀今仗於最後三百米催策「川河尊駒」上前，以短距離領先潘頓和「美麗傳承」這對超級人馬組合。儘管「美麗傳承」如今表現不及一年之前，但仍具冠軍級賽駒的鬥志。
「美麗傳承」全力衝刺，「川河尊駒」奮起力拼，兩匹宿敵一齊衝過終點，最後居外側的「川河尊駒」以短馬頭位之先摘下錦標。
「今仗爭持得十分精彩。今天雖然沒有現場觀眾，但這是一場名副其實的一級賽。我賽前一直努力備戰，希望日後能再奪一級賽殊榮。」何澤堯喜於色地說。
「方嘉柏一直準備安排牠到新加坡作賽，所以我覺得牠會很快達至佳態。牠上仗跑得十分出色，所以我覺得今仗可以追近『美麗傳承』。」
「我們出閘不算迅速，可能因為牠沒有戴開縫眼罩。然而，我取得好位，賽事步速又頗慢。『川河尊駒』曾勝出1800米賽事，也曾競逐2000米賽事。由於今仗步速較慢，我決定在六百米處加速。牠的加速力甚佳，一直保持走勢到終點。」
重拾佳態
「川河尊駒」今季季中表現未達標準，意味著牠可能隨年紀漸長而狀態下滑。然而，牠本月初競逐主席錦標（1600米二級賽）時表現出色，最終敗於「美麗傳承」取得季軍。
方嘉柏表示：「就像其他事物一樣，馬匹隨年月漸長，便要讓牠們稍為回復新鮮感，令牠們重拾鬥志。我認為牠上一役已向我們展示，牠有力在今仗交出上佳表現。」
「川河尊駒」是日取得出道三十一仗以來第八捷，相比2018年角逐冠軍一哩賽時，在頭馬「美麗傳承」之後跑入季席，今仗進步良多。方嘉柏期待該駒日後能夠取得更多佳績。
「我還沒告訴牠，牠8月便八歲了，大家一起保守秘密。」方嘉柏戲言。「我會保持牠身心康泰，因為我相信馬兒若能續有好表現，為馬主贏取獎金，就應該繼續讓牠們出賽，直到有天跑夠了，那時候才退役。」
雖敗猶榮
潘頓雖然感到失望，但欣賞「美麗傳承」今仗表現英勇。
他說：「牠演出上佳，已傾盡全力。」
練馬師約翰摩亞也為賽果感到可惜，但同時又深感自豪。
他說：「我們雖敗猶榮，你看衝線時兩駒只是叮噹馬頭，假如牠當時頭部壓低，我們便會勝出。賽果有可能扭轉，我們只是欠運。」
「牠領先季軍二又四分三馬位。各駒末段締速頗快，很可惜牠未能取勝，但我們得接受現實。」
約翰摩亞將於季尾在港退休，之後在悉尼的玫瑰崗展開事業的新一章。至於「美麗傳承」日後將如何安排，他尚未有定案。
「我想帶牠到澳洲競逐一哩賽，之後留在Living Legends牧場頤養天年。這只是我的想法，不知道郭氏一家想讓馬兒繼續服役抑或退役。」
潘頓今天稍後時間夥拍「時時精綵」勝出富衛保險女皇盃（2000米一級賽），成為首位攻下所有在港舉行之一級賽的騎師。來自羅富全馬房的「紅衣醒神」則在主席短途獎（1200米一級賽）中回復勇態，在田泰安胯下爆冷掄元。
下次香港賽事將於4月29日星期三晚上在跑馬地舉行。
