第38屆亞洲賽馬會議現正於南非開普敦舉行，在第二天的會議上，全球匯合彩池與提高科技應用成為首個主題會議的核心議題。

身兼亞洲賽馬聯盟主席的香港賽馬會行政總裁應家柏進行在會上以「博彩與數碼化 – 全球彩池及博彩現今趨勢與創新」為題，進行視像演講。

應家柏對賽馬發展成為名副其實的國際體育運動表示欣喜，又勾劃出全球匯合彩池的發展藍圖，認為2019年於皇家雅士谷賽期首次開辦全球匯合彩池的先例，將能進一步促進全球匯合彩池的發展，有效推廣一些更高回報的特別彩池。

應家柏表示：「我相信全球匯合彩池會是賽馬發展成為國際體育運動的重要關鍵。我們可藉此概念釋放國際賽馬的潛力，獲取豐碩成果。」

他又指出近年明星賽駒和騎師征戰各地，正好反映賽馬越趨國際化的吸引力。他說：「請看看『迪雅卓』2019年的征戰歷程，這就是賽馬全球化的最佳例子。牠由日本遠征杜拜，再踏足香港、英國及愛爾蘭，然後又回到香港，參加了五個國家或地區共八項國際分級賽。至於騎師的出色例子則有莫雅，他最近為了出戰美國、香港及南非的國際一級賽，在短短一週內飛行超過25,000公里，跨越了三大洲。」

應家柏透露，目前全球匯合彩池一年的投注額高達150億美元至170億美元，佔全球賽馬投注額的百分之十五至二十。他強調，龐大的全球匯合彩池有助打擊非法外圍莊家，並讓較小的賽馬地區也能享受龐大彩池的好處。

他又強調加強匯合彩池監管機制的重要性，期望能與股票交易市場的理想運作規範看齊，從而打擊洗黑錢活動。同時，他以匯合彩池在香港取得成功，以及去年夏季推出的雅士谷全球匯合彩池為例，說明增強國際間的緊密連繫，將可為賽馬帶來顯著增長。

他說：「匯合彩池在香港的發展取得非常成功，2019/2020年度馬季開季至今，匯合彩池投注額佔總投注額的百分比，已上升至約佔兩成。馬會在此成功基礎上再作新嘗試，與雅士谷及Totepool攜手，為皇家雅士谷五天賽期開辦首個全球匯合彩池，讓全球各地人士能受惠於龐大的彩池，也令投注額增長達百分之六十。」

有關為杜拜賽事開設全球匯合彩池的討論正在進行中，其中焦點落在杜拜世界盃賽馬日。應家柏強調：「我們可藉這新機制創出新機遇，進一步推廣特別彩池，並為顧客提供具吸引力的投注產品。」

當中一項構思是已討論良久的環球注項，而有賴科技的發展，以及全球匯合彩池得以擴大，這些計劃終於可望實現。

應家柏續說：「在新機制下，我們可設計新的賽馬投注種類，吸引追求較高回報甚至彩票式回報的顧客，但同時又保留賽馬投注著重技術分析這個重要特點。」

他指出，要讓賽馬獲得進一步拓展，就須有更多國家的參與，並特別提到如日本及韓國的高投注額國家，正是下一階段的理想合作夥伴。

「我個人認為，而這也是我的一點個人夢想，日本是可將匯合彩池發展帶到另一層次的策略夥伴。」應家柏說道。

「以日本賽馬業的質素，加上一眾出自日本的世界級佳駟，以及日本盃和有馬紀念賽等彩池高達約六億美元的各項日本賽事，我相信這是項極具價值的提議，定能引領匯合彩池業務創出新高峰。」

馬會匯合彩池發展總監歐凱榮也有在會上發言，講解了下一階段的匯合彩池機制，並說到馬會現時來自27個賽馬地區的合共61個匯合彩池合作夥伴，如何帶來每年高達200億港元的投注額。

此外，在會議的早段，香港賽馬會市場及國際業務拓展執行總監張之杰也通過錄影向與會者作出演講，闡述馬會最近期的數碼轉型機遇，並指出5G、人工智能和物聯網為三大必須把握的發展範疇，務求有效推進轉變以提升顧客體驗。

他表示：「在過去幾年的亞洲賽馬會議中，我們探討了流動設備科技將如何改變賽馬博彩的局面，但展望未來，我們認為市場存在三個令人期待的機遇。5G將實現更高網速、更低延遲及連接更多裝置；人工智能可用於塑造個人化體驗；物聯網則能夠將現實世界數據化。」

張之杰也概述了馬會將如何繼續以數碼技術為顧客打造個人化的投注體驗，以及5G和人工智能科技如何有助開發部署中的Super Equine App應用程式，以徹底革新馬主、練馬師和馬迷與賽駒之間的互動方式。

2021年，馬會客戶開設投注戶口及轉賬的時間將可縮減短短四至五分鐘，另有一項全新功能讓顧客可輸入個人筆記，以便人工智能就日後投注向顧客作出提示。2022年，馬會將推出透過語音識別發出彩票的服務。馬會將採用類似Netflix及亞馬遜的人工智能推薦引擎，為日後的賽事提供數據。此外，馬會也計劃透過改編註冊用戶超過二億的中國小紅書平台，加入類似電競投注應用程式的不同社交群體功能。