今日 (9月1日星期日) 舉行的2019/20年度香港馬季首次賽事，共有68,271名馬迷進入沙田及跑馬地馬場，為他們喜愛的人馬打氣，氣氛熱烈。

當十三屆冠軍騎師韋達取得他從練後的首場頭馬後，在場馬迷更為這位香港馬壇傳奇人物歡呼喝采。

香港賽馬會行政總裁應家柏表示：「我們都知道，目前香港正處於一個具挑戰性的時刻，今日在馬場見到的充滿正能量，令人欣慰。」

「從第一場開始，馬迷對賽事一直展現無比的熱誠，氣氛熱烈。而從體育運動的角度去看，今日的成績亦相當令人滿意。大家都喜見韋達從練後的第二匹出賽馬，已能為他打開勝利之門。」

應家柏亦樂見由香港賽馬會見習騎師學校培養的騎師在今天的開鑼日中合共贏得五場頭馬，他說：「我們訓練的騎師，在今日的表現出色，你可見到何澤堯在發揮坐騎方面甚有信心。即使隨著今季新騎師的加入而令到競爭更為激烈，但見到全日十場頭馬中，有五場由本地好手勝出，實在令人鼓舞。至於兩位新任馬會騎師，雖然在今日未能取得頭馬，但亦有不俗表現。」

全日的投注總額超過十二億八千萬港元，入場人數則是過去二十五年來第四高。

「很高興看到入場人數達到六萬八千，這是比預期理想的結果。今天入場人數與2017年馬季開鑼日相若，能夠達到這個數字令我有點驚訝。這亦反映香港賽馬活力蓬勃，希望我們能夠保持這個勢頭。」應家柏表示。

「今天的投注額比上季開鑼日增加了三千五百萬港元，達到十二億八千萬元，同樣超乎預期。我們的匯合彩池投注額從去年同期的一億五千八百萬提升到二億零九百萬港元，這顯示了我們在海外市場的競爭力。」

應家柏感謝香港馬迷在具挑戰性的形勢下「給予賽馬運動的大力支持」。他說：「本季有個好開始，感謝馬迷的大力支持。我亦要感謝馬會仝人的努力，令今天的開鑼日有美滿的成績。」