由告東尼訓練的五歲佳駟「時時精綵」，今季表現拾級而上，已奠定本地頂尖長途馬的地位。此駒將於明日 (4月28日星期日)角逐富衛保險女皇盃（2000米一級賽），與多匹本地及海外良駒一較高下，這或許會是牠歷來所面對的最大考驗。

「時時精綵」今仗將面對十二匹對手，包括曾幾乎令牠無法捧走首項一級賽冠軍的雌馬「雍容白荷」。兩駒曾於去年12月在香港瓶（2400米）中正面交鋒，跑至末段時，來自日本的「雍容白荷」一度超越「時時精綵」，但「時時精綵」在潘頓胯下回氣反先，最終力壓對手掄元，其後再連勝兩仗。

潘頓表示：「去年12月在香港有出色表現的日本賽駒，今次捲土重來。此外，今屆打吡部分參賽馬亦會首次在此賽中挑戰較年長賽駒，而四歲馬以往在此賽中通常表現不俗。」

除了「雍容白荷」外，日本隊還有香港盃亞軍「迪雅卓」及潛質優厚的「勝出光采」。至於今屆香港打吡大賽冠軍「添滿意」及亞軍「夏威夷」，以及另一四歲良駒「達龍駒」，屆時亦會加入戰團。

潘頓續說：「我們今仗的對手，還包括最近兩季在2000米途程上取得佳績的本地良駒。」潘頓所指的是已勝出一級賽的全兄弟馬「馬克羅斯」及「歡樂之光」，以及去年女皇盃盟主「巴基之星」。

「各駒最近試閘均表現良佳，看來都已回復最佳狀態。」潘頓說。

高超騎功

「時時精綵」攻下一級賽香港金盃。

「時時精綵」去年勝出香港瓶後，翌仗角逐三級賽百週年紀念銀瓶（讓賽），雖然該賽的1800米途程是這匹耐力充沛的佳駟合跑的最短途程，而且當時負重磅132磅上陣，但最終仍能憑實力摘下桂冠。這匹在愛爾蘭出生的賽駒其後於2月出爭香港金盃（2000米一級賽），結果以勁勢再下一城。當然，除了馬兒本身實力驕人之外，騎師潘頓亦應記一功。

告東尼表示：「『時時精綵』上次出賽時，潘頓於對面直路上已讓牠發力上前。你很少會看到騎師在沙田這樣做，這種情況只會在跑道狹窄、直路較短的跑馬地馬場出現。潘頓出此一策但仍能獲勝，發揮實在出色。」

潘頓於該賽中段讓坐騎上前領放，以克服不利坐騎發揮的平穩步速，並避免在末段被衝刺速度較快的對手比下去。

告東尼續說：「潘頓的騎功一如既往地出色。他絕對是全球其一最出色的騎師。 他深諳在香港取勝之道。海外騎師來港與本地騎師同場比拼是一大挑戰，因為這裏的競賽風格與其他地方截然不同。香港馬壇的競爭十分激烈。假如你能在香港策騎出賽，那麼在其他地方出賽也難不到你。」

日臻成熟的星級人馬

在港從騎接近十二年的潘頓，現正朝著第三度榮膺香港冠軍騎師的方向進發，這次更將是他首度連奪兩屆冠軍。他於上季擊敗連續三季榮膺香港冠軍騎師的莫雷拉稱王。目前，潘頓的信心與他的聲望一樣高：他已晉身成為全球其中一位傑出騎師。

與此同時，「時時精綵」亦步入大熟大勇之境，成為香港馬壇一匹星級賽駒。倘若此駒於週日能順利取勝，勢必更受全球矚目。這匹棗色馬來港前由何富德訓練，於2017年角逐一級賽愛爾蘭二千堅尼時，在頭馬「邱吉爾」之後跑獲季軍，當時已嶄露頭角。

「時時精綵」四歲時在沙田角逐四歲馬經典賽事系列，在每關賽事中均跑得接近，早已顯示其非凡潛力。牠在港服役首季最後三仗攻下兩項三級賽，並在該兩場勝仗之間的一級賽冠軍暨遮打盃（2400米）中，以甚佳表現取得亞軍。

告東尼說：「馬兒於本季似乎已經成熟，更習慣競賽。這除了要有合適的訓練方法外，亦與鞍上人有莫大關係。此駒喜歡上前競跑，所以需要快步速。」

告東尼今仗也會派出前領型賽駒「馬克羅斯」。潘頓希望「時時精綵」這匹廄侶或羅富全旗下「歡樂之光」屆時能以快步速領放。

「『馬克羅斯』必須取得領先，否則牠的表現不會好。事實上，牠只曾在領放下獲勝，所以牠必會製造快步速，方能充分發揮。馬兒態況甚佳，但牠同樣是自2月休賽至今。」

潘頓認為：「競跑策略和賽事步速將成為今仗成敗關鍵。我只希望屆時能取得好位。」

「以往賽前經常有人對我說，賽事步速會快，但自季初起，我未嘗遇過快步速。我上次策騎『時時精綵』出賽時，原以為步速會快，奈何陣上對手紛紛留力，令步速甚為緩慢。幸好我的坐騎跑法靈活，既然對手要留後，我們便上前採取主動。」

「我知道『時時精綵』氣量十足，長力自然不成問題，所以我上次才會如此策騎牠。如果對手以平穩步速競逐，我只有伺機而動。」

然而，「時時精綵」自2月17日香港金盃一役後未嘗再出賽，令告東尼有點顧慮。

他說：「與上賽相隔兩個月而要於陣上交出最高水準並非易事，尤其是對長途馬來說。這段期間，我唯有安排牠一再進行試閘，可惜都是途程嫌短的1200米泥地試閘，而牠總是留居後列競跑。」

「馬兒已準備好作賽，不過牠勝出香港金盃時處於巔峰狀態，交出了最佳表現，其後我一直盡力令牠在未有上陣的情況下保持最佳狀態。」

富衛保險女皇盃是富衛保險冠軍賽馬日三項一級賽之一，另外兩場是富衛保險冠軍一哩賽及主席短途獎。屆時，冠軍一哩賽參賽馬「美麗傳承」將力求取得季內八連勝，而來自澳洲的全球最佳短途馬「聖雅勒徑」則會與香港最出色短途佳駟在主席短途獎中一決高下。