多年前的某一天，Romain Clavreul被一匹馬撞倒，昏迷了兩天，箇中情景他仍記憶猶新。那匹馬當時正以競賽速度奔跑，馬頭撞著他的頭部，那強大的衝力令他失去知覺倒地。

「我的牙齒全都脫落了。你看，上排全是假牙。」他說著用指頭掃一下上唇。

「我策馬跳欄時墮下，本來沒有大礙。但當我站起來時，一匹馬突然從後面衝過來，馬頭與我的面部撞個正著。我的兩條鎖骨、肋骨和腳踝都有骨折。過了八至九個月，我才康復過來。」

事發於2012年12月21日，Clavreul正在卡涅參加跳欄賽，實現其兒時夢想，可惜發生該次意外，他的策馬生涯差點要劃上句號。

「我只記得，當我醒來時，我的牙齒全都不見了。他們在我的口內縫了六十九針，更曾把我的嘴唇縫密，因為他們不想我張開口。我有三星期只得用飲管進食，最終瘦了十一公斤。那段日子真難熬。」Clavreul回憶道。

「意外發生後，我的家人說『夠了，你必須結束這一切』，但我說『不可能，我決不會放棄』。我當然明白家人為何不想我繼續騎馬。我的母親當時比我哭得厲害，那段日子很難過。」

故事還未結束。那次可怕的意外發生後，Clavreul的事業發展起了變化，最終輾轉來到香港擔任策騎員，並有幸能策騎超級賽駒「美麗傳承」。

與「美麗傳承」關係密切

現年二十七歲的Clavreul，是香港馬王「美麗傳承」的策騎員。他與練馬師約翰摩亞、大賽騎師潘頓和馬匹料理員劉偉傑合作無間，負責「美麗傳承」的日常操練，並確保馬兒健康和陣上發揮出色。他熱愛這份工作。

「我可以為了牠而放棄例行休假。我們每週有一天假期，那天我大可以晚一點起床，但如果『美麗傳承』要出操，我一定會回來策騎牠。牠對我就是那麼重要。」

這位法籍策騎員對這匹六項一級賽盟主甚為著迷。他認為郭浩泉名下的「美麗傳承」除了超凡出眾的競賽能力之外，亦有其他獨特之處，同時認為自己與這匹時而頑皮、時而霸道而且總是自信滿滿的棗色閹馬已建立起密切連繫。

Clavreul說：「每當我於早上策騎牠出操的時候，牠好像會說話般，總是發出一些奇怪的聲音。另外，牠已一再把我拋下，但每次都會走回來，彷彿是在戲弄我。牠是匹有靈性的馬兒！真的很了不起。」

Clavreul舉出一個例子，就在「美麗傳承」於本月較早時以強勢攻下二級賽主席錦標前幾天發生。

「牠猛地轉身，把我拋下，然後朝著相反方向跑了二十米才停下來。我站起來，罵了牠幾句，再對牠說，『美麗，回來好嗎？』，牠隨即以直線向著我跑了二十米，然後在我正前方停了下來。牠當時發出一些聲音，猶如自得其樂。」Clavreul續道。

「那次我只是輕微割傷手指。我更擔心的是，這匹已累積七千四百萬港元獎金的馬會跑掉！」

「美麗傳承」喜歡吃薄荷糖已是眾所周知的事。練馬師約翰摩亞通常在口袋裏備有一包薄荷糖，就是為了討好他這匹馬房之星。Clavreul則會以「美麗傳承」最喜歡的蔬果來討牠歡心。

他說：「我很寵牠。我在策騎牠出操之前，會給牠吃幾塊紅蘿蔔。收操後，我會讓牠走動二十分鐘，然後我會再次進入其馬格，給牠更多紅蘿蔔。天啊，牠真的被寵壞了，但牠當之無愧。」
「『美麗傳承』的馬伕一直以來悉心照料牠，我們都相當寵愛牠，而牠亦十分享受這份溺愛，並會在出賽時回饋我們。牠實在是太出色了。」

Clavreul的舉動，意味著他對「美麗傳承」的態度跟對待其他由他策騎的馬匹有所不同。

Clavreul說：「就算牠頑皮，我也從來不會踢牠或用鞭打牠。牠時常都那麼精力充沛，我想讓牠保持活潑開朗。」

他又說：「我從未與一匹馬如此心靈相通。你或會覺得自己擅於與馬匹溝通，但這種默契卻是與別不同的。好像今天早上，我騎著另一匹馬經過泳池，而牠正在游泳，我叫了兩聲「馬王」，牠就停下來，直望著我。牠聽出我的聲音，認得我。你要親眼看到才會相信。」

星星之火

Clavreul童年在其故鄉法國北部城鎮馬耶訥生活。有一年的7月14日，亦即法國國慶日，他和兄弟放煙花慶祝時樂極生悲，不慎把家裏的車房燒毀。他們其後得到甚麼懲罰？就是被「送走」，整個夏天都要受訓，其中主要是騎馬。他亦自此愛上騎馬。

他其後由十一歲至十三歲參加小馬賽，到了十四歲便加入騎師訓練學校。他承認自己「學藝未精」，而且很快就超磅，不可能成為平地賽見習騎師，因此他轉向跳欄賽發展，並且師承法國跳欄賽馬殿堂級練馬師高諾維。

Clavreul談到他的師父時說：「他對我傾囊相授。我只是個小伙子，他教我如何相馬，如何感受馬的心情，如何操練牠們。他讓我對馬匹燃起激情，為他效力使我也想有一天能從練。他亦教曉我如何把一匹平地賽駒訓練成跳欄賽駒。對我來說，他實在是一位天才。」

由2008年6月至2012年12月，Clavreul在法國合共出賽十九次，當中包括平地賽和跳欄賽。2012年6月，他在Le Dorat馬場策騎Sir Balko勝出一場2200米平地賽。他傷癒後便前赴英國發展，加盟「藍色軍團」。

他說：「我向母親撒了謊。我告訴她我去英國學英語，但其實我是去騎馬。我在高多芬馬房待了三年。」

Clavreul曾在法國策騎不少跳欄賽良駒進行操練。加盟高多芬後，他感受到平地賽頂尖賽駒的速度和非凡之處。

他說：「我騎過『比你快』進行操練，牠曾勝出育馬者盃兩歲馬草地大賽。我亦騎過Encke一段時間，該駒曾夥拍巴米高奪得聖烈治錦標。曾攻下一千堅尼的Blue Bunting，也由我策騎出操。」

他憶述：「體驗過後，感覺良好，我於是去諮詢醫生意見。醫生說，只要我喜歡，大可放心策騎。我取得牌照後，便再次在跳欄賽中擔任條件騎師。」

2015年聖誕節翌日，距離他在卡涅墮馬將近三年，他以業餘騎師身分在英國肯廷登策騎Flemi Two Toes勝出一項條件騎師跳欄讓磅賽（約5000米）。

他說：「只可惜我其後體重超磅，被迫掛靴。」

他遂移居澳洲，並在當地初次與摩亞家族建立關係。

他道：「最終，我在玫瑰崗為摩加利工作。摩加利提及約翰摩亞在香港從練，還鼓勵我申請來港工作。後來，我在互聯網上看到招聘廣告，便投寄了履歷。數日後，香港賽馬會來電找我，問我是否願意前赴香港。我簡直樂透了，這可是個千載難逢的機會！我要感謝馬會，讓我能在很愉快的環境下工作。」

摩亞教育

不久前，約翰摩亞經常提到「我的法籍策騎員」，現在，他會直接說出Romain的名字，但他不諱言自己不懂Clavreul的讀法。

約翰摩亞現在願意花大量時間與Clavreul商談，而後者對這位「波士」亦尊敬有加。

Clavreul 說：「信任並非一朝一夕得來，現在他信任我，而我則樂意為他效力。如果我提出建議，他會用心聆聽，他亦會主動詢問我的意見。」

他與約翰摩亞合作緊密，在近距離觀察下，發現這位七屆香港冠軍練馬師兼香港歷來累積最多獎金的練馬師實在令人欽佩。

他道：「約翰摩亞是一位出色的練馬師，『美麗傳承』便是一例。培養出一匹一級賽盟主是一回事，但要該駒接二連三地勝出一級賽則屬另一回事。我認為他很擅長令一匹馬儘量在一段長時間保持巔峰狀態，不是很多練馬師能做到這一點。讓一匹冠軍級賽駒保持頂尖狀態殊不簡單，而『美麗傳承』自今季初便一直以最高水準作賽，正如以往由其訓練的『步步友』及『佳龍駒』，可見他確有一套功夫。」

Clavreul當然知道自己能策騎一匹真正馬王是件多幸運的事。他亦知道，不論在沙田或尚蒂伊，他只是眾多默默耕耘的專業策騎員之一，職責是讓馬匹進行快跑，令賽馬業蓬勃發展。

絕大部分策騎員均對工作充滿熱誠，默默地辛苦耕耘。Clavreul同樣抱有熱誠，但他亦期望有一天可以自己設廄，親自訓練麾下馬匹。為此，自跟隨恩師高諾維開始，到為高多芬效力期間，以至現時跟隨約翰摩亞工作，他一直努力學習，吸收練馬知識。

Clavreul說：「在收操後，約翰摩亞會去視察每一匹馬。光是看著馬匹，他就知道每一匹馬的情況。哪匹要多游泳、哪匹要多踱步、哪匹要減少操練，他都一清二楚。」

「他已年屆六十九歲，但卻觀察入微，會留意馬兒四肢的健康。我年方二十七，理應比他看得清晰，但事實並非如此。譬如，他會說：『你看看那關節，我們得多加留神。』他對馬匹瞭若指掌，實在太厲害了。」

就如同跟隨大師學習的徒弟一樣，Clavreul希望終有一天能跟上約翰摩亞的步伐，擁有屬於自己的馬房。但那是未來的事情，眼前要做的，就是協助將於沙田出賽的「美麗傳承」爭取季內八連勝。

「現在，我只想盡情享受策騎『美麗傳承』的時刻。如果一年三百六十五天都要騎牠，我也樂意。」Clavreul說道。

「我也騎過不少好馬，但牠特別不一樣。牠的一大特別之處是已攻下多項一級賽冠軍，更成為目前全球評分最高的賽駒，這些都不在話下，但牠還有其他馬兒沒有的特質。」

「牠知道我是誰，我也知道牠是怎樣的一匹馬。牠非常高傲，而且勝出次數越多就越是不可一世，但我就喜歡牠這樣。」

「美麗傳承」將於本週日在富衛保險冠軍一哩賽中與一眾相熟的對手同場較量，相信牠於賽後盛氣凌人的態度更甚從前。

或許，Clavreul得準備比平常更多的紅蘿蔔了。