是否領放？這是「歡樂之光」於週日（2月17日）出爭花旗銀行香港金盃（一級賽）時練馬師與騎師需要決定的關鍵問題，而同樣重要的是，羅富全馬房這匹良駒是否已重回巔峰狀態，讓其足以在同一季內連奪香港兩大2000米賽事錦標，與兩匹曾締造此非凡成績的佳駟看齊。

「威爾頓」於2014年12月勝出一級賽浪琴表香港盃，繼而於翌年春季再奪花旗銀行香港金盃。至於「歡樂之光」的同父母兄長「馬克羅斯」則於上季創下此兩冠佳績，更在此賽中成為首匹能在兩分鐘內跑畢沙田2000米途程的賽駒。

「歡樂之光」來港後有很多方面與「馬克羅斯」甚為相像，包括兩駒均曾在獲勝後翌仗大敗而回。然而，羅富全有信心「歡樂之光」已重拾最佳狀態。這匹五歲馬於十星期前狀態正處頂峰，在香港盃中力壓日本雌馬「迪雅卓」以及「馬克羅斯」奪冠。

羅富全表示：「我認為馬兒已重拾勇態。今次又是一場硬仗，但牠在晨操中展現強勢，是個好徵兆。」

「歡樂之光」的往績顯示，牠在沿途未有消耗太多氣力下之時，往往能交出強勁衝刺，否則便會無以為繼。雖然「歡樂之光」被廣泛視為須領放才能交出最佳表現，但其於去年夏天打破沙田2000米賽事時間紀錄時卻是居於第三位競跑。

「歡樂之光」在蘇兆輝胯下以一放到底的姿態攻下今季香港盃。然而，此駒三週前角逐三級賽百週年紀念銀瓶（1800米）時，弱點再次浮現，陣上以極快步速跟隨領放馬，最終大敗於頭馬「時時精綵」蹄下。

練馬師告東尼表示，今仗定會部署排第十檔、由何澤堯執韁的「馬克羅斯」採取前領戰略。羅富全則或會樂於讓「歡樂之光」於早段放棄爭先，只希望蘇兆輝能為馬兒佔取最有利的位置競跑。

羅富全說：「今仗我們抽到較有利的第五檔，讓我們有較多戰略選擇。我不想讓馬兒與『馬克羅斯』互相搶放，這樣做並無好處。『歡樂之光』曾以較為留後的跑法取勝，而且我覺得牠上週試閘後學會了一些技巧。」

在該次試閘中，「歡樂之光」受約束居「爭分奪秒」及廄侶兼今仗對手「精明才子」之後，沿途走勢輕鬆，令羅富全認為此駒的跑法已變得較為靈活。

「蘇兆輝在該次試閘中讓牠學懂了一些技巧。馬兒出閘迅速，其後居馬群之後競跑，所以我認為牠已逐漸成熟，也變得更聰明和更放鬆。」羅富全續道。

他又說：「我認為『時時精綵』是今仗的勁敵，但我對『歡樂之光』和蘇兆輝均有信心。」

「時時精綵」是應屆浪琴表香港瓶（2400米一級賽）盟主，今仗將由潘頓執韁。潘頓迄今策騎「歡樂之光」三戰三勝，從當中的經驗所得，他認為陣上平均分配步速十分重要。此外，他亦提到，今仗回師沙田兩個彎位的2000米賽事，形勢可能有所不同。

「若『歡樂之光』居較後位置並跑來搶口的話，面對陣中如此高質素的對手，可能會感到吃力，但牠在12月跑香港盃時的確有很好的表現。至於上仗，領放馬匹沿途受到追迫，因此牠其後轉弱，我亦不會感到意外。今仗的形勢將完全不同。」潘頓說。

「若在2000米賽事中出閘迅速，從容地轉過首個彎位，之後只須多跑一哩途程。若領先馬匹跑得輕鬆，其後對手便難以追上。」他解釋。

潘頓希望今仗步速夠快，而「時時精綵」的廄侶「馬克羅斯」屆時可能會一如他所願製造快步速。

至於羅富全則希望今仗形勢有利「歡樂之光」發揮，讓牠能全力爭勝。

苗禮德雙龍出海

七年前，苗禮德派出「雄心威龍」角逐香港金盃，結果該駒在韋達胯下以帶離姿態獲勝。苗禮德今年則會派遣「星洲司令」及「雪霸神駒」，出爭這項總獎金一千萬港元的一級大賽。

「星洲司令」上仗在百週年紀念銀瓶中以不俗表現取得第五名，今仗將首次由利敬國執韁。「雪霸神駒」上仗則出爭1600米一級賽董事盃，沿途保持均速，最終跑入第五名，今仗將回師2000米途程並由田泰安主轡。

苗禮德表示：「與陣中部分對手相比，『星洲司令』和『雪霸神駒』均仍較有新鮮感。我相信兩駒到了季末仍能保持強勁勢頭，而部分其他賽駒則未必如此。」

「『星洲司令』去年曾在打吡中擊敗『時時精綵』（兩駒分別跑獲亞軍及季軍）， 所以如果『星洲司令』今仗能夠以最佳狀態應戰，又豈能沒有機會再次戰勝該駒。」苗禮德說。

「『雪霸神駒』上仗在董事盃中表現甚佳，而牠是一匹2000米佳駟。今仗充滿變數，賽果難料。很多人都期待『巴基之星』今仗能夠交出好表現，且看牠屆時表現如何。」苗禮德續說。