今屆秋季天皇賞定於10 月28日星期日在東京競馬場舉行，十三匹佳駟將在這項2000米一級賽中爭奪冠軍殊榮，其中兩駒先前已曾較量，今仗狹路相逢。

「金之霸」曾於2017年5 月在日本打吡大賽中以四分三馬位之先擊敗「文雅之士」奪冠。「金之霸」同年在一級賽日本盃中跑獲亞軍，今年3 月則在一級賽杜拜司馬經典賽中取得殿軍。其後休賽至上月復出，在中山攻下一項二級賽。「文雅之士」亦於去年12月在一級賽有馬紀念賽（2500米）中跑獲殿軍，並勝出今季首兩仗，包括摘下大阪盃，首嚐一級賽勝果。此駒上仗於6月出爭1600米一級賽安田紀念賽，最終取得季軍。

在週日的秋季天皇賞中，「金之霸」與「文雅之士」將繼去年的日本打吡大賽之後首次同場對壘。

「文雅之士」昨日（10月24日）與另外兩駒進行拍跳，在杜滿萊胯下試跑，以1分38.1秒完成1400米途程，最後六百米締速37.7秒。牠跑來步韻暢順，最後二百米加速強勁，締速11.7秒。

這匹「真心呼喚」的四歲兒子自6月出賽後休賽至今，但此駒以往休後首仗表現出色，因此不成問題。牠目前看來狀態勇銳，各方對其今仗的表現期望甚高。

練馬師莊野靖志說：「昨日，我安排另外兩匹馬比『文雅之士』先起步，以免『文雅之士』跑得過快。我認為馬兒現正處於理想狀態。牠很喜歡在東京競馬場作賽，而2000米亦是其首本途程。」

與「文雅之士」不同的是，「金之霸」於上月下旬已角逐了一仗，在二級賽產經賞（2200米）中以馬頸位之先擊敗「艾恩遺跡」摘桂。其後，「金之霸」獲安排短休，於10月11日才返回美浦練馬中心。

騎師李慕華昨日策騎「金之霸」在平地上與另一駒進行拍跳。「金之霸」走勢順暢，入直路時移入內欄，二百米處仍落後拍跳馬一個馬位。李慕華一加催策，「金之霸」反應良佳，最終以半個馬位之先衝過終點。「金之霸」以1分08秒完成一千米途程，而最後二百米締速12.6秒。

練馬師藤澤和雄表示，東京競馬場的2000米賽事最合「金之霸」發揮，並說：「我希望『金之霸』今仗能交出最佳表現。」
「文雅之士」與「金之霸」今仗要面對的勁敵包括2016年日本打吡大賽冠軍「豐收節」。「豐收節」去年在秋季天皇賞中跑獲第五，而在日本盃（2400米一級賽）中則跑獲殿軍。這匹「大震撼」的子嗣其後因骨裂而休賽，至今年8月傷癒復出，競逐札幌紀念賽（2000米二級賽），末段從後追上，最終以馬鼻位之差屈居亞軍，表現不俗。

騎師武豊的日本中央競馬會賽事頭馬紀錄最近已衝破四千場大關，他曾十四度勝出天皇賞（八場來自春季天皇賞，而另外六場則來自秋季天皇賞）。週日之戰，他將首度夥拍「豐收節」上陣。

「豐收節」於週三由馬房策騎員主策，於上坡跑道上進行賽前最後一課操練。雖然這只是一課輕鬆操練，但「豐收節」上坡時毫不費勁，在未受催策下自行加速，可見其蘊藏著強勁的爆發力。

練馬師友道康夫表示：「武豊上週策騎牠時，我彷彿看到人馬合一。」

「馬兒呼吸暢順、肌肉有力。因此，本週我只是讓牠進行輕鬆操練，而牠上坡時游刃有餘。我一直認為武豊與『豐收節』會是完美的人馬組合，並希望邀得武豊執韁。我很高興『豐收節』今次終能交由他策騎。」

今屆秋季天皇賞其他具備佳態的參賽馬匹，亦包括去年一級賽日本二千堅尼大賽冠軍「艾恩遺跡」、一級賽寶塚紀念賽盟主「覓奇火箭」、勝出2017年菊花賞（一級賽）的「神業」，以及今年一級賽杜拜草地大賽亞軍「強擊」。

去年的秋季天皇賞在濕軟場地上角逐，但最近天氣預報指，東京由現在至週日一直天晴，因此預期今年場地掛牌會是快地。