上年度香港馬季最佳長途馬「巴基之星」，將於週日 (10月21日) 復出角逐二級賽東方表行沙田錦標 (1600米)，其練馬師告東尼預料，馬兒屆時將可做到以下兩點：一是展現本身應有的實力，二是以往的不規矩行為將不會復現。

「巴基之星」上星期的一課試閘表現，顯示其態況不俗，可望今季初出即能交出好表現。週日一戰，「巴基之星」將與香港馬王「美麗傳承」(133磅) 在後駒擅長的1600米途程上正面交鋒。

告東尼說：「我預期『巴基之星』會在前列歸來，我甚至認為牠具勝望。」

「我相當滿意『巴基之星』目前的狀態，牠的進度理想，我所要求的一切，牠都能夠做到，牠具備質素，直路上往往有甚佳的衝刺力，所以我未有擔心過一哩的途程是否合其發揮。」告東尼續說。

「巴基之星」上季在歇暑之前，先後在途程2000米的女皇盃及2400米的渣打冠軍暨遮打盃取得勝利，為服役至今表現最出色的兩仗。

「巴基之星」在女皇盃取得其首場一級賽勝利。

踏入今季，告東尼決定以週日1600米的東方表行沙田錦標作為「巴基之星」的起步點，主要目標會是12月9日的2400米一級賽浪琴表香港瓶。

他說：「我會部署『巴基之星』出爭香港瓶，在我眼中，牠是一匹優秀的長途佳駟，力足以任何一匹歐洲代表週旋。」

將於週日夥拍「巴基之星」角逐沙田錦標的田泰安，認為「美麗傳承」始終是爭勝要角，即使該駒將比「巴基之星」多負五磅。

田泰安說：「『美麗傳承』的確出色，倘若該駒能再次在前面主宰步速，其他對手實不易超越牠。」

然而，這位毛里裘斯好手依然對「巴基之星」抱有信心。

他說：「每日我們替不少馬匹主課，但能夥拍如『巴基之星』般可以給予你有良好感覺的馬，實在不常遇到。牠是匹傑出的競賽馬，你可以感受到牠的質素非凡，當你坐在其鞍上時，便可感覺到牠與其他一般馬匹的分別。」週日田泰安將首次策騎「巴基之星」在陣上角逐。

「從馬匹的展步動作及狀態，你便可感受到這些佳駟確是與別不同，當我第一次在其鞍上騎牠時，牠的舉止就如一位甚有風度的君子般，是匹不折不扣的出色競賽馬。」田泰安續說。

脫胎換骨？

 「巴基之星」現時的行為舉止，看來已與以往完全不同。之前曾拒絕展步的行為，現已不再復見，告東尼深信，這匹香港最佳長途馬將不會再展示以往不規矩的行為。

能令馬兒脫胎換骨，告東尼將一部分原因歸功於「巴基之星」的一位新朋友「勁伶利」，該匹已退役的前東廄馬，在港上陣二十五次均未能打開勝門。

告東尼說：「我們將不會見到『巴基之星』再有任何問題，牠在心智上有所改善的其中一個原因，是我們為牠找到一位新朋友，在有朋友常為伴之下，『巴基之星』現時身心愉快，在有『勁伶利』這匹前廄侶伴跳之下，『巴基之星』一直能順利完成牠的操練，而事實上兩駒均愉快不已。」

「在有一位相熟的朋友為伴下，『巴基之星』現時更為成熟，與以往可以說是截然不同。」告東尼續說。

不過，在上週五 (10月12日) 的一課試閘中，「巴基之星」出閘時卻慢了一慢，其後則能以佳勢追近馬群。鑑於馬兒以往的紀錄，令人不禁產生疑問到底「巴基之星」以往的一些毛病會否再出現？

對此田泰安解釋說：「牠只是在閘廂內有點兒不耐煩而已。當日工作人員安排牠早了一點入閘，而牠亦只是慢了一慢，沒有其他問題，而雖然牠出閘時稍慢，但在直路上追馬意慾甚強，這一點不是很多馬匹可以做到。」

「巴基之星」在上週的一課試閘中以第四名衝線。

田泰安亦表示，從他在晨課中策騎「巴基之星」的經驗，他相信馬兒在心智上已準備就緒角逐週日的賽事。

他說：「從我首次騎牠開始，牠給我的感覺是你根本不會相信牠以往有過任何不規矩的行為，我敢肯定告東尼及其團隊已將馬兒的問題完全解決下來。」

「陣上我將會一如策騎其他馬匹般，發揮出牠應有的實力，相信牠在直路上必定能以勁勢衝刺。」田泰安續說。

參戰東方表行沙田錦標的十四匹馬當中，不乏目前香港最出色的一批佳駟，包括同來自告東尼馬房的兩項一級賽冠軍「馬克羅斯」(128磅)、由約翰摩亞訓練的前香港馬王「明月千里」(127磅)、沈集成旗下的一級賽冠軍「四季旺」(127磅) 、以及兩匹上季四歲新星「星洲司令」(117磅) 與「當家精選」(113磅)。此外，續在進步中的質新賽駒「跳出香港」(113磅) 亦加入戰團。

除了「巴基之星」及「馬克羅斯」外，告東尼亦派出「美麗大師」(124磅) 競逐東方表行沙田錦標。這匹曾攻下一級賽的前香港最佳一哩馬，上季初一直未復舊觀，但踏入下半季後則漸入佳境。這匹七歲賽駒上仗於10月1日出爭三級賽慶典盃，結果在頭馬「美麗傳承」之後跑獲殿軍。

告東尼說：「『美麗大師』上仗所負不遠，今季牠的態況明顯較好，上季牠的毛色暗淡，從未見佳，我們都不知原因為何，但今季其毛色變得閃亮，與上季有顯著分別。」

週日沙田的十場賽事亦包括二級賽精英碗 (1200米)，屆時「天下為攻」、「紅衣醒神」及「旺蝦王」三匹短途精英將作正面對決。

「翠龍」力求再下一城

除了兩場二級賽外，週日於沙田亦編有兩場高水準的第二班賽事，分別為第四場的IWC卓越讓賽 (1800米) 及第十場的Grand Seiko卓越讓賽 (1400米)，當中在IWC卓越讓賽中，兩匹長途新星「歡樂之光」及「翠龍」的對決，勢成焦點所在。

本身為「馬克羅斯」同父同母胞弟的「歡樂之光」，上季曾刷新沙田2000米的馬場紀錄時間，而曾因傷而棄爭香港打吡大賽的「翠龍」，上仗於10月3日作季內初出，即能在跑馬地勝出漂亮的一仗。

「翠龍」的練馬師蔡約翰說：「上仗『翠龍』季內初出在跑馬地1800米勝出，表現十分出色，我期望牠仍有進步的空間。目前牠的評分為97分，如果牠能攀升至更高的評分，我將不會感到意外。」

「馬兒目前健康情況良好，週日一戰應可交出好表現，但『歡樂之光』既能刷新馬場紀錄，當有一定實力，牠將會是匹不易應付的對手。」蔡約翰續說。

週日的頭場賽事為第四班的Piaget卓越讓賽，於下午一時正開跑。