本週六（10月20日）在雅士谷上演的英國冠軍錦標賽馬日，將屬英國歷來獎金最豐厚的賽馬日。儘管歐洲馬季已臨近尾聲，但此賽馬日一向良駒雲集，各項大賽激戰可期，相信今屆賽事亦不乏引人入勝的精彩時刻。

去年，「金庫神偷」在名將戴圖理胯下角逐當日重頭戲英國冠軍錦標（1993米一級賽），末段不斷加速，最終大勝七個馬位而回，精彩演出至今仍歷歷在目。現年四歲的「金庫神偷」與四十七歲的戴圖理，今年將力圖蟬聯此賽冠軍。

香港賽馬會將於本週六越洋轉播英國冠軍錦標賽馬日其中六場賽事來港供馬迷欣賞，而英國冠軍錦標為當日轉播的第四項也是最後一項一級賽。

「金庫神偷」今年至今僅出賽三次。這匹「范高爾」的兒子一向喜跑軟慢場地，惟歐洲今年經歷了逾四十年來最炎熱和乾旱的夏季，令此駒因未能遇上適合場地而須減少上陣。

練馬師高仕登表示：「由於場地狀況關係，『金庫神偷』今年尚未能大放異彩。雖然我們曾為牠備戰凱旋門大賽之類的賽事，但最後都因為場地緣故，而迫使我們放棄參賽。不過，馬兒的狀態依然勇銳。」

鑒於雅士谷於上週末下了一場暴雨，今仗場地預期為軟地，正正適合「金庫神偷」發揮。然而，部分馬評人認為「金庫神偷」今年的表現未必與去年一樣出色。他們的論據是，此駒於6月在葉森角逐一級賽加冕盃（2405米）時，在力拼下僅能以些微之先險勝冷門分子「怒江」摘桂，而當日的場地正是合其發揮的軟地。

高仕登今季手風大順，本月初更憑「成全寶」在巴黎隆尚攻下凱旋門大賽。面對上述評論，他說：「我們目前尚未作最後決定，但我傾向讓『金庫神偷』加佩配備出賽。這也許有助牠在這場大賽中更加集中精神作戰。」
雖然「金庫神偷」於週三（10月17日）由戴圖理執韁在新巿場進行快操時並無佩戴任何配備，但高仕登的說法顯示，他會從各方面作出考慮，制定萬全之策，尤其是考慮到「金庫神偷」今仗須向三歲的對手讓磅，當中可能包括其如日中天的廄侶「猛獅怒吼」。

「猛獅怒吼」年初需時才逐漸進入佳態，其後連勝三場一級賽，分別為沙丘園的日蝕大賽（1990米）、約克的朱德望國際錦標（2051米）及李奧柏的愛爾蘭冠軍錦標（2000米）。這匹美國出生的灰馬儼然已晉身為最佳中距離三歲馬。

儘管「猛獅怒吼」今季出賽遠較「金庫神偷」頻繁，但高仕登表示：「『猛獅怒吼』體格強健，沒有給我已出賽太多、到了極限的感覺。我希望我的判斷是正確的。」

「猛獅怒吼」最終可能不會角逐須轉彎的1993米英國冠軍錦標，而轉跑1600米直路的女皇伊利沙伯二世錦標。高仕登解釋了背後的原因。

「馬兒最厲害之處是其強勁的加速力，但在跑軟地的情況下，雅士谷轉彎跑道部分路段可能會影響其發揮，故此女皇伊利沙伯二世錦標也是可行選擇。」

無論「猛獅怒吼」週六角逐哪一場賽事，鞍上人都會是慣常替牠執韁的莫艾誠。莫艾誠今年至今贏遍了英國大大小小的賽事，讓馬迷對他刮目相看。

若然「猛獅怒吼」今仗最終選擇競逐女皇伊利沙伯二世錦標，牠的對手可能包括表現優異的三歲雌馬「羅倫斯」。五項一級賽盟主「羅倫斯」以拼勁十足見稱，出道至今勝出七場賽事，其中六場在電眼判決下獲勝。「羅倫斯」今仗鞍上人麥柏程上月受傷，他表示定會盡快康復，冀望能與這匹超級雌馬再次合作。

週六由戴圖理策騎的高仕登旗下賽駒還有「弦樂器」及「拉蒂多」，預料兩駒均會成為大熱門。「弦樂器」體型較小，但鬥心強大，今季至今四戰四勝，包括在雅士谷攻下歐洲頂級長途賽事雅士谷金盃（3991米一級賽），而「拉蒂多」則是一匹進步神速的雌馬。「弦樂器」將出爭週六首場賽事英國冠軍長途盃（3190米二級賽），而「拉蒂多」則會競逐2392米一級賽英國冠軍雌馬錦標。