不少人都喜歡灰馬，而目前香港三匹評分最高的灰色佳駟，將於週日 (10月21日) 在沙田舉行的二級賽精英碗(1200米) 中作正面交鋒。

當中由蔡約翰訓練的「旺蝦王」速度銳利，上仗以出色表現擊敗廄侶「天下為攻」贏得國慶盃，不過「旺蝦王」目前的117分評分，卻是列陣精英碗三匹灰馬中評分最低的一匹，而「旺蝦王」今次亦將再與「天下為攻」同場競逐。

兩匹評分比「旺蝦王」高的灰馬分別為「五十五十」及「平湖之星」，兩駒的評分分別為123分及119分，當中「五十五十」上季先後在董事盃 (1600米) 及女皇銀禧紀念盃 (1400米) 兩項一級賽中跑入位置，牠與「平湖之星」今仗均縮程角逐1200米途程，捨1600米的二級賽東方表行沙田錦標而角逐精英碗這項短途賽。

訓練「平湖之星」的練馬師容天鵬今晨表示，於週日一戰之後，「平湖之星」很有可能回師較長途的賽事。然而，今屆的精英碗卻或會對「五十五十」日後的部署帶來啟示。

「五十五十」的練馬師何良說：「我已替『五十五十』報名角逐香港短途錦標及香港一哩錦標，倘若牠在1200米途程有出色表現，我們或會繼續讓牠在短途方面發展。」

「如果牠在精英碗有好演出，之後我便會替牠主力報跑1200米及1400米的賽事，因目前一哩賽駒的實力甚為強勁。週日的精英碗對我們的部署甚為重要，不要忘記『五十五十』在港初出首仗便是跑1200米，而且當時僅不敵『天下為攻』而已。」何良續說。

「五十五十」於週日之戰將續由利敬國執韁，馬兒於10月1日的三級賽慶典盃 (1400米) 中作今季復出之戰，但表現在水準之下，於十四駒中以第九名過終點，該仗亦是馬兒於4月主席錦標後首次上陣。

何良說：「今年4月之後我便安排牠休賽，令牠得以休養生息，其後牠曾在泥地試閘備戰今季的賽事。始終牠曾休賽達六個月之久，因此上仗牠尚未回復佳態，但經過上仗之後牠進步良多，所以我決定安排牠縮程角逐1200米，且看牠表現會否有進。」

「如果上仗是跑1200米的話，牠會有不俗機會，但在跑1400米途程下牠跑來搶口，希望今次轉跑較短途程牠能於陣上穩定走勢。」何良續說。

「平湖之星」力爭揚威精英碗

與此同時，容天鵬亦指出，沙田錦標的強勁陣容，令他決定讓旗下的「平湖之星」轉攻短途的精英碗。

容天鵬說：「比起沙田錦標，精英碗看來更適合『平湖之星』作為今季的起步點，皆因沙田錦標看來是一場水準極高的賽事。馬兒已有一段長時間未有作賽，目前甚具新鮮感，1200米途程將合其發揮。」

於去年此刻，「平湖之星」在港三次上陣均跑1200米，取得兩冠一亞，其後增程角逐1400米及一哩途程更能再進一步，而跑罷週日的精英碗之後，此駒或會回師一哩途程。

容天鵬說：「之後的下個部署大抵會是11月的馬會一哩錦標，如果牠在週日一戰表現出色，我們或會繼續劍指短途賽事也說不定，但始終較大可能是回師一哩途程。」

「今仗牠的備戰進度理想，上週的一課試閘亦見表現出色，牠不是一匹容易訓練的馬，尤其是在季初階段，由於牠體型龐大，我們訓練牠時要小心奕奕，牠的蹄部曾有過一些問題，我們須時刻留意牠的情況，但相信今次牠會有上佳演出。」容天鵬續說。

「平湖之星」於精英碗一役將續交由梁家俊執韁。

除了上年度香港馬季最佳短途馬「天下為攻」及新星「旺蝦王」外，去年一級賽浪琴表香港短途錦標盟主「紅衣醒神」亦將於精英碗復出。

週日於沙田馬場亦編排了另一項二級賽東方表行沙田錦標，參戰賽駒包括「美麗傳承」、「巴基之星」、「馬克羅斯」、「明月千里」及「美麗大師」等頂班佳駟。