1600米二級賽東方表行沙田錦標將於本週日（10月21日）上演，告東尼決定讓曾經一再策騎「馬克羅斯」出賽的吳嘉晉暫代其近仗的拍檔潘頓，為馬兒主轡。

這項沙田大賽為「馬克羅斯」（128磅）今季首仗，而潘頓屆時則會繼續夥拍負頂磅上陣的「美麗傳承」（133磅）上陣。上年度馬季香港馬王「美麗傳承」於10月1日的三級賽慶典盃（1400米讓賽）中，以漂亮姿態高奏凱歌。

冠軍騎師潘頓上季多次夥拍「馬克羅斯」上陣，其間曾策騎這匹「雕塑家」兒子先後勝出浪琴表香港盃（2000米）和香港金盃（2000米）兩項一級賽；其中在香港金盃一役，「馬克羅斯」更成為歷來首匹於沙田2000米賽事中以不足兩分鐘時間完成賽事的頭馬。

不過，其實吳嘉晉比潘頓更早與「馬克羅斯」合作。這位自由身騎師曾五次為「馬克羅斯」執韁，其中三次獲勝，令這匹來自英國的佳駟得以於2016/2017年度馬季末，從第二班晉身精英賽駒行列。

「吳嘉晉週日會再次策騎『馬克羅斯』出賽。我們想看看今仗後潘頓是否想為牠主轡，若他未能分身，就會找蘇兆輝或再覓人選，而潘頓仍有機會夥拍牠競逐在下月舉行的莎莎婦女銀袋。」告東尼今天（10月16日星期二）早上在沙田馬場說。

對吳嘉晉而言，週日是他主策焦點名駒在大賽中爭取佳績的好機會。吳嘉晉今季共上陣15次，暫無頭馬進賬。他上季共出賽275次，取得兩場頭馬。

「我一直努力，希望有一天能夠獲得回報。我十分感謝『馬克羅斯』的馬主和練馬師讓我策騎牠，出戰週日的賽事。我過往曾策騎牠取得勝利，對牠可謂瞭如指掌。」吳嘉晉說。

「週日我會讓牠順其自然地跑，找出自己的步韻。讓牠出閘迅速十分重要，因為牠有時會有點煩躁不安，以致慢閘。幸好過往我每次策騎牠出賽，牠都能出閘俐落。」他又說。

「馬克羅斯」去年12月勝出浪琴表香港盃，潘頓因而集齊四項香港國際賽事冠軍。這匹五歲馬今季兩次試閘均由潘頓主轡，而快操則由吳嘉晉策騎。

潘頓說：「馬兒最近一次試閘的表現較前次好得多，不但速度快一點，而且展步也更為暢順。當時有另一駒在前挑戰牠，激發牠奮力上前。該次試閘對測試牠的實力很有幫助，馬兒亦可望進步。」

潘頓目前將全副心神放在「美麗傳承」身上，但亦表示不排除日後會再為「馬克羅斯」執韁。

他說：「且看『馬克羅斯』週日表現如何，然後再作考慮。一哩途程並非牠的強項，不過牠有新鮮感，相信能交出好表現。」

「馬克羅斯」備戰順利

告東尼表示對「馬克羅斯」今季的備戰進度甚為滿意，而儘管該駒上季末狀態下滑，但他有信心此駒日後可重拾佳態。

「我十分滿意『馬克羅斯』的表現。雖然牠今季首次試閘的表現並非最好，但第二次試閘有出色表現。牠表現達至預期，今仗將以佳態迎戰。」告東尼說。

「『馬克羅斯』近期操練順利，並無任何阻滯。如果牠週日一戰有好表現，我們便會作與去年相同的部署，先讓牠出爭莎莎婦女銀袋，繼而進軍馬會盃，然後劍指12月的大賽。」

「馬克羅斯」於今年2月勇奪一級賽香港金盃冠軍，表現亮眼，但其後在主席錦標（1600米二級賽）中僅跑獲第十，繼而在女皇盃（2000米一級賽）中則跑獲第八，表現失準。競賽董事小組曾就「馬克羅斯」在愛彼女皇盃的表現而規定牠必須試閘及格後才可再次出賽。然而，「馬克羅斯」其後未能通過試閘，因此無緣競逐冠軍暨遮打盃（2400米一級賽）。

告東尼說：「馬兒現時健康良好，狀態出色，而且活力充沛。我深信牠今季能交出與上季一樣的好表現。我認為馬兒尚未達至巔峰狀態， 而一哩途程對牠來說亦過短，二千米才最合其發揮，但牠今仗仍有望交出好成績。」

今屆東方表行沙田錦標陣容鼎盛，佳駟雲集。「馬克羅斯」的廄侶「巴基之星」將以今仗作季內首戰。「巴基之星」上季最後兩仗，先後攻下女皇盃及冠軍暨遮打盃兩項一級賽。

已報爭此賽的賽駒還包括前香港馬王「明月千里」、前最佳一哩馬「美麗大師」、一級賽冠軍「四季旺」以及「星洲司令」、「創世紀」、「當家精選」及「川河尊駒」等後起之秀。

週日沙田另一場焦點賽事為二級賽精英碗（1200米讓賽），屆時一級賽冠軍「紅衣醒神」及「天下為攻」將與超新星「旺蝦王」同場對壘。