第五十二屆短途馬錦標（1200米一級賽），定於本週日（9月30日）在中山競馬場舉行。此賽為日本兩項頂級短途賽之一，而今年已摘下高松宮紀念賽冠軍的「鐵杵成針」，力圖成為雙料冠軍，看來會備受追捧。

出自父系「賞月」的五歲佳駟「鐵杵成針」，今季已四度上陣，包括4月來港角逐主席短途獎（1200米一級賽），結果跑獲殿軍，而其餘三仗均在日本高奏凱歌。

「鐵杵成針」上仗於9月9日，在阪神出爭短途馬錦標的傳統前哨戰人馬錦標（1200米二級賽），直路上交出凌厲衝刺，最終奪冠而回。練馬師高橋義忠表示：「牠該仗須負128磅上陣，而且是遠征回國後的首戰，所以我於賽前有點顧慮，但該仗最終為其秋季賽事帶來了好的開始。」

「鐵杵成針」週三由騎師川田將雅策騎，在栗東練馬中心的上斜跑道上進行操練，以52.5秒完成八百米途程。

川田將雅今年夏季在新市場為韋利安效力。他說道：「由於天雨關係，上斜跑道的狀況並不理想，因此我選擇了貼欄策騎。馬兒在某些位置失去了專注力。儘管如此，我相信牠的狀態沒有問題。」

現年七歲的「彎刀赤駿」於最近兩年均勝出短途馬錦標，其目標是成為首匹在這項賽事取得三連勝的賽駒。「彎刀赤駿」去年榮膺日本中央競馬會最佳短途馬，今季至今上陣三次仍未嚐勝果，其中最佳成績為2月在阪神競馬場的三級賽阪急盃（1400米）中跑獲季軍。

這匹由尾關知人訓練的灰馬週三早上在美浦練馬中心的木屑跑道上進行了一課快操。由於慣常策騎「彎刀赤駿」出賽的杜滿萊早前被罰停賽四個賽馬日，此駒週日將改由戶崎圭太執韁。「彎刀赤駿」這課操練亦由戶崎圭太操刀，輕鬆以54.2秒跑畢八百米。

戶崎圭太謂：「馬兒跑來感覺背部和後軀都很放鬆。牠的走勢良佳，加速順暢。」

中山跑道相信會適合「純美化身」發揮，這匹五歲雌馬六次出戰中山1200米草地賽事，取得兩冠四亞佳績。該駒最近八仗均跑入前五名，當中最近四仗更悉數跑入三甲。「純美化身」以往時有脾氣問題，但莫雷拉已找到駕馭之法，上仗策騎牠在札幌攻下堅蘭盃（1200米三級賽），取得其出道以來首項分級賽勝仗。

「純美化身」於週三在美浦訓練中心的木屑跑道上與廄侶進行操練，儘管當日跑道狀況受天雨影響，但「純美化身」最終以51秒跑畢八百米。練馬師杉浦宏昭道：「『純美化身』上週已完成所有必要的備戰功夫，因此今日（週三）我只指示騎師於末段略加催策。牠今日走勢甚佳，而且目前狀態不俗，已為今仗準備就緒。」與此同時，莫雷拉今仗將繼續為「純美化身」執韁。

「神將巴魯」出道以來共二十度角逐1200米賽事，勝出其中六仗。該駒今年夏季表現突飛猛進，先在中京競馬場攻下CBC賞（1200米三級賽），奪得其歷來首場分級賽勝仗，繼而在小倉競馬場的北九州紀念賽（1200米三級賽）中再下一城。這匹六歲馬週三在栗東練馬中心的上斜跑道進行操練，最後八百米締速56.2秒。練馬師角田晃一說：「『神將巴魯』本週並無進行太多操練，因為牠上週已持續進行快操。操練進度一如部署。」

騎師藤岡佑介曾於2016年4月夥拍「神將巴魯」在福島競馬場奪冠，但自該仗後，這對人馬組合未再合作，今仗將故劍重逢。「今仗跑1200米，我必須讓牠取位順利。牠有很高的競賽智慧，而且是匹容易駕馭的馬。在心智上，牠已成熟了很多。」藤岡佑介說。