兩位南非騎師史卓豐及利敬國，均對10月1日星期一國慶賽馬日的三級賽慶典盃 (1400米) 抱有憧憬。

在這場三級賽中，史卓豐將夥拍沈集成馬房的「四季旺」角逐，而利敬國則為何良馬房的「五十五十」執韁，兩位騎師以往均未曾為此兩駒操刀。

然而，今季史卓豐已經常為「四季旺」在晨課中進行操練。第四季在港策騎的史卓豐，今日 (9月27日星期四) 早上為「四季旺」於對面直路上作彈閘操練。

史卓豐說：「我們讓牠彈閘並繼而在草地快跳，今仗之前牠未有作太多的打磨，但亦已準備就緒。」

「今季開始，牠所有的試閘及快跳均由我經手，馬兒目前狀態甚佳，情況良好。」史卓豐續說。

「四季旺」對上一仗是於今年4月在一級賽冠軍一哩賽中負於今仗對手「美麗傳承」蹄下跑第七，後駒其後榮膺香港馬王。下週一之戰，「四季旺」及「美麗傳承」均須負133磅頂磅上陣。

今屆慶典盃參賽馬中，亦包括兩匹上季四歲新星，包括寶馬香港打吡大賽盟主「平海福星」(123磅) 及香港經典一哩賽冠軍「當家精選」(119磅)。

史卓豐說：「今仗對手實力強勁，雖然『四季旺』須負頂磅出賽，但沈集成及我均對馬兒的狀態甚感滿意。」

「五十五十」力爭今季打開一級賽勝門

「五十五十」在上季董事盃中僅以半個馬位之差不敵「四季旺」屈居亞軍，這匹由何良訓練的灰馬，自4月在二級賽主席錦標 (1600米) 中跑第八之後便未見再上陣。現年六歲的「五十五十」，於4月下旬被發現不良於行，之後大部分時間未有進行操練，直至8月才復課。

「五十五十」於其最近的一課1200米泥地試閘中在利敬國胯下率先衝線，同組試閘的「美麗傳承」及「四季旺」則分別以第二名及第六名過終點。利敬國有信心「五十五十」在今季能證明有在一級賽爭勝之實力。

利敬國說：「『五十五十』試閘時在我胯下走勢甚佳，馬兒以從容的姿態在試閘中以首名衝線。牠給我感覺良好，能夠策騎此駒，我雀躍萬分。」

「牠給我有一級佳駟的感覺，所以我認為牠可以再進一步，何良告訴我謂馬兒喜跑新鮮，事實上我亦持相同觀感，希望今仗牠會有出色的表現。」利敬國續說。

對於「五十五十」自開季以來的進展，利敬國表示滿意之餘，更令他略有驚喜。屬於今季新面孔的利敬國，在季內舉行了六次賽事之後，已能贏得五場頭馬，在騎師榜上居於前列位置。

他說：「我須把握目前良好的勢頭，繼續努力，只要一直交出成績，相信機會陸續有來。」

「對於能取得一個如此美好的開始，實屬我意料之外。初來到香港之時，我便知道要不斷努力方可上位，而很幸運我能獲得一些實力坐騎，實在感恩。只要保持正面態度，並能為練馬師及馬主交出成績，相信好的運氣便可一直長伴左右。」利敬國續說。

下週一的國慶賽馬日編有十場賽事，包括今季首場三級賽國慶盃 (1000米)，一對由蔡約翰訓練的短途佳駟「天下為攻」(133磅) 及「旺蝦王」(117磅)，將於國慶盃中正面交鋒。