由蔡約翰訓練的「澳斯卡」，將於本週日（11月19日）在沙田馬場競逐「中銀理財」馬會短途錦標（1200米二級賽）。此駒今仗表現如何，似乎不易預計。
儘管「澳斯卡」在香港馬匹評分表中以一百二十八分居第二位，僅較其廄侶兼週日對手「紅衣醒神」少兩分，但此駒一直以來表現稍欠穩定，而且從未在平磅競逐的大賽中展現出應有實力。
「澳斯卡」血統優良，出自名駒「利得精選」。上屆冠軍騎師莫雷拉認為牠具備實力，也已準備就緒踏上更高台階。
莫雷拉表示：「只要翻查馬兒的賽績，就會發現牠在硬仗中仍能從容取勝，因此牠於週日絕對有爭勝機會。」莫雷拉所指的，包括「澳斯卡」於出道首季輕易連勝三場1200米賽事；翌季從容地贏得兩場第二班及第一班1400米賽事，至上季又以漂亮姿態勇奪精英盃（1400米三級賽）。
然而，莫雷拉亦曾在大賽中對這匹六歲賽駒信心十足，最終卻失望而回：牠於2016年香港經典一哩賽中大熱倒灶得第五名；同季在一級賽主席短途獎（1200米）中跑第十；最近兩屆精英碗（1200米二級賽）則只分別跑入第十一名和第九名。
在澳洲出生的「澳斯卡」出賽不多，迄今上陣十五次，取得六勝。雖然此駒有時演出失準，但其以往的表現顯示，只要一切順利，牠便有力勝出大賽。牠最近一次試閘的表現便是最佳例證：在六日前的沙田泥地1200米試閘中，這匹棗色馬超越其他對手，包括頂級短途佳駟「幸福指數」和上季最佳一哩馬「美麗大師」，帶離五又四分三馬位以首名過終點。
莫雷拉說：「馬兒狀態大勇，我們可望再次見證牠的最佳演出。」
「澳斯卡」出道以來演出最佳一仗，是於今年6月負頂磅133磅角逐精英盃，最終以三個半馬位之先掄元。這項佳績加上賽前試閘的出色表現，令「澳斯卡」於上月在今季復出首仗精英碗中成為三倍次熱門，賠率比「紅衣醒神」還低。不過，牠最終以四個多馬位負於「紅衣醒神」蹄下。
「牠上仗的演出其實並不太差。坦白說，賽前我的確預計牠能有更佳表現，但賽後我多次翻看賽事影片，發覺若以今季首次出賽來說，牠的表現並不遜色。」莫雷拉說。
「澳斯卡」去年在精英碗的表現強差人意，賽後蔡約翰決定讓牠休息。牠於今年春季復出後首三仗均有上佳表現，包括5月出戰主席短途獎（1200米一級賽），在頭馬「幸運如意」之後取得殿軍。其後於上季最後一役，牠在精英盃中以勁勢摘下桂冠。
「澳斯卡」今季首仗的演出中規中矩，加上近日在晨課中表現亮麗，莫雷拉期望隨著牠越趨成熟，本週日能發揮應有實力。週日一戰共有十一匹本地精英賽駒參賽，包括評分最高的「紅衣醒神」、一級賽冠軍「幸運如意」和「幸福指數」，以及「華恩庭」、此賽上屆盟主「新力風」及後起之秀「川河尊駒」。
「此賽不乏極具份量的賽駒，但我對牠仍然信心十足。」莫雷拉補充。
「我相信只要馬兒能發揮出最佳實力，即使面對本地頂尖賽駒，牠今仗仍有力一爭，甚至取得勝利。馬兒今季已跑過一仗，而且試閘表現理想。因此，我相信牠屆時能再次交出最高水準。若真如此，牠便可望跑得接近。」莫雷拉說。
不過，莫雷拉最後仍補充說：「且看馬兒能否真的交出本身最高水準。」
週日上演的「中銀理財」馬會短途錦標（二級賽）、中銀香港馬會盃（2000米二級賽）及「中銀理財」馬會一哩錦標（1600米二級賽），均是12月10日星期日沙田馬場舉行的浪琴表香港國際賽事日四項一級賽的主要前哨戰。
