澳洲墨爾本春季嘉年華好戲連場，被視為重中之重的墨爾本盃 (3200米) 將於下星期二(11月7日) 於費明頓馬場隆重上演。這場被喻為「令整個澳洲停頓」的國際一級大賽，總獎金高達620萬澳元，為目前全球獎金最豐厚的讓磅賽事。所謂重賞之下必有勇夫，墨爾本盃除了吸引一眾優秀長途馬列陣之外，同時亦為馬迷帶來環球馬壇最當時得令的頂尖騎師，來到費明頓馬場較技。

意大利名將戴圖理日前確認夥拍上屆盟主「深紅晶石」出戰，力圖爭取個人首次墨爾本盃冠軍。柏兆雷此刻已身處澳洲，該名法國好手將夥拍「王族統治」攻堅。目前出任約翰摩亞馬房主帥的貝湯美，亦會於大賽當日返回家鄉，主轡「酒吧奇案」上陣。此外，莫雷拉和潘頓再由香港鬥至澳洲，據悉二人很大機會同為練馬師莫威利效力，將會視乎該廐三匹報名馬「永樂驍騎」、「大轟動」以及「何必選擇」的入選情況，分別為其中兩駒執韁。莫雅雖然暫時於本屆墨爾本盃未有確定座騎，但據悉他於週二亮相費明頓的呼聲仍高。

近年一直是墨爾本盃常客的澳洲騎師韋紀力，本來一心為日本代表「天帝頌」操刀，可惜該駒因傷被迫退出。及後韋紀力曾有機會在「熊焰壁」和「王族統治」作出取捨，最終他選擇了夥拍「熊焰壁」爭盃。「熊焰壁」目前被博彩公司定為熱門之一，奪標機會樂觀。

被問及選騎「熊焰壁」的原因時，韋紀力指出：「在『天帝頌』退出之後，我曾先後於晨課策騎『熊焰壁』和『王族統治』，由於其中一方馬主希望即日確認帥權誰屬，我根本沒有太多時間考慮。墨爾本盃是水平極高的長途大賽，馬匹需要透過真實賽事提升狀態，方有較大機會機出。坦白說，『熊焰壁』和『王族統治』都具備相當實力，但『王族統治』在出戰墨盃之前，似乎欠缺了一場熱身，故此我最終選擇了為『熊焰壁』執韁。」數據顯示，歷年來只得「好收成」一駒，可於飛抵澳洲後初出即勝，一舉捧走墨爾本盃(1993年)。

「『熊焰壁』於鮑華錦標勇奪亞軍，負重之下負於『浮誇舞王』不遠，同時比『全盛期』先過終點，觀乎兩星期前考菲爾德盃的戰果，已知該仗的參考價值甚高。『熊焰壁』體型不算建碩，於墨爾本盃只負53公斤(116.6磅)，相信會有助發揮出應有實力。」騎者補充說。

韋紀力於週三早上專誠來到華利比國際馬匹中心，為「熊焰壁」進行操練。他於課後表示：「今天我來到華利比主課『熊焰壁』，僅進行了慢試，馬兒走來並無不妥，此刻為止我仍認為選騎此駒的決定正確。『熊焰壁』目前健康情況良好，作戰情緒也很正面，此朝我主要希望透過操練，增進對馬兒動作平衡、韁口和脾性的了解，如今已達到期望的效果。我跟『熊焰壁』均已準備就緒，全力爭逐墨爾本盃的冠軍殊榮。」

墨爾本盃的排位抽籤儀式將於 (11月4日) 週六晚上，亦即維多利亞打吡賽馬日完畢後，於費明頓馬場舉行。