一級賽短途馬錦標（1200米）是繼春季一級賽高松宮紀念賽（1200米）之後，另一日本頂級短途賽。今屆賽事兩匹主隊參賽馬「特色星雲」與「彎刀赤駿」已完成賽前最後快試，並成為當地馬迷的焦點。

這項1200米草地賽事將於本週日在中山競馬場舉行，參賽馬匹之中共有五匹一級賽頭馬。香港將派出「有得威」參賽，此駒是自2015年（「好好計」）以來首匹列陣此賽的香港代表。香港賽駒「極奇妙」及「精英大師」曾分別於2010年及2005年攻下短途馬錦標。

今年的高松宮紀念賽冠軍「特色星雲」及上屆短途馬錦標得主「彎刀赤駿」預期會成為此賽熱門。儘管「彎刀赤駿」去年摘下短途馬錦標後，在一級賽浪琴表香港短途錦標（1200米）中表現失準，但牠回國後在兩項一級賽中均跑獲季軍，並於5月在二級賽京王盃春季盃（1400米）中奏凱而回。

「彎刀赤駿」週三在助理練馬師胯下進行快操，表現令觀操客感到十分滿意。此駒當日在平坦的木屑跑道上與另一駒進行拍跳，以68秒跑畢一千米途程，最後二百米在力策下締速12.4秒。

四歲佳駟「特色星雲」上仗於6月角逐函館短途錦標（1200米三級賽），取得第四名，該賽頭馬打破場地時間紀錄。「特色星雲」週三獨自在平地跑道上進行1000米快操，以65.6秒完成，最後二百米在催策下締速12.5秒。練馬師上原博之對牠這一課的表現感到滿意。他說：「牠目前狀態甚佳，最近兩星期進行了兩課快操，表現俱佳。」

「特色星雲」今仗將首次在中山的草地跑道上角逐，中山跑道的直路末段，是一段上斜途程，但上原博之相信牠能夠應付自如。「牠在右轉跑道上角逐經驗甚豐。雖然牠通常在平坦的木屑跑道上進行操練，但有時亦會在上斜跑道上練習。牠的勁力十足，相信今仗的一段上斜途程難不倒牠。」上原博之說。

五歲雌馬「紅石榴」預料會是今屆短途馬錦標另一匹備受追捧的參賽馬。這匹由池添學訓練的雌馬自3月勝出與今仗同場同程的海洋錦標（三級賽）後已三仗沒有頭馬進賬。「紅石榴」在海洋錦標之後兩仗失利或可歸咎於天雨，而上仗休後復出則在人馬錦標（1200米二級賽）中跑入第四名。

「紅石榴」本週在木屑平地跑道上與兩駒進行拍跳。池添學表示：「馬兒感覺良好，我對牠的訓練恰到好處，讓牠提升至恰可競賽狀態。我對牠的操練表現很滿意。」「紅石榴」以53.5秒跑畢八百米，其中最後二百米在未加催策下締速12.3秒。

「唐吉快跑」在上屆短途馬錦標中跑獲第九。這匹五歲雌馬今年在一級賽高松宮紀念賽中跑入亞席，其後出爭一級賽維多利亞一哩賽則跑獲第十一名。今仗回師千二米途程應合其發揮，騎師岩田康誠於週三的快操後亦表示：「『唐吉快跑』已準備就緒，而且牠的呼吸亦很順暢。」

「天麗光輝」及「鐵杵成針」皆是賽前頗受關注的其中兩駒。四歲雌馬「天麗光輝」之前數仗角逐的賽事班次拾級而上，上仗於8 月下旬首次出爭分級賽，即能摘下三級賽北九州紀念賽，並締下四連勝佳績。「鐵杵成針」上仗首次挑戰二級賽，角逐人馬錦標，最終以一又四分一馬位之先輕鬆奪冠。