兩匹香港賽駒今日（9月10日）在韓國出師不利，「永旺年年」與「縱橫大地」先後在韓國短途錦標及韓國盃鎩羽。這兩項錦標均落入日本人馬手中。

練馬師沈集成原先一心想步苗禮德後塵。苗禮德旗下的「積多福」去年勇奪首屆韓國短途錦標，為港增光。可惜「永旺年年」在韓國短途錦標（韓國一級賽，1200米沙地）的十五匹參賽馬之中以倒數第二名過終點，「縱橫大地」在韓國盃（韓國一級賽，1800米沙地）只能跑獲第九名。沈集成臉上難免出現失望的神色。

「兩匹馬都未能應付這種場地，牠們並不喜歡這條沙地跑道。」沈集成說，「你能做甚麼？我們嘗試了，這就是我們所能做的。縱橫大地抵埗之初曾經輕微發燒，但後來已無恙，操練表現亦佳。永旺年年賽後被發現左前蹄有個細小的傷口，但情況並非嚴重。所以，落敗並無藉口。」

夥拍這兩匹馬出賽的騎師羅理雅表示，兩匹馬在首爾這條恍似沙灘的跑道上，都無法交出平時的水準。

這位澳洲好手說：「牠們完全應付不來。距離終點尚遠時，我已經必須開始催策，但牠們未能交出平時那般反應 – 很快便出現疲態 – 我覺得假如來這裡之前能夠先跑一場的話，情況將會大不相同。不過，大家都知道，基於香港馬季的賽程，那是不可能發生的。」

「永旺年年」首先登場，出閘利落，但未幾於催策下顯得在這種場地上跑得很不舒暢。直路上墮退，最終負於冠軍「優美躍步」十七個馬位。該匹日本賽駒由武豊執韁。兩匹韓國賽駒「強力快刀」及「多多益善」分別獲得亞軍及季軍。

「跑了五十米便已知道大事不妙。」羅理雅說，「牠出閘順利，但我一直要很費力始能令牠保持跑直線。最好就是忘記這一場賽事算了，沒有甚麼好說的。」

沈集成原先擔心「縱橫大地」於韓國盃出閘或有麻煩，然而這匹Mizzen Mast的六歲子嗣今次出閘利落，竟然在早段居於前領馬群內。

羅理雅將牠收慢，留居前領馬群之後，沿欄居於第五位。但於賽事中段與美國賽駒「老爹發炮」及韓國賽駒「活力奔跑」的擠碰，大大削弱了牠的爭勝機會 – 儘管牠的騎師相信坐騎當時其實已呈敗像。

「跑到大約半哩時，我們曾被迫勒避，但我的坐騎本身的走勢亦不足以保持自己的位置。該宗事件可能頂多影響我們爭取一席位置的機會。」羅理雅補充。

「縱橫大地」最終在頭馬「霧都」三十二個馬位後過終點。由岩田康誠策騎的「霧都」，拋開此賽上屆冠軍「翠綠晶石」四個馬位，構成日本人馬連贏位。

沈集成於賽後只表示現在要做的是替這兩匹馬作出返港後的部署。「這兩匹馬返港後將會首先專注於（十二月）香港國際賽事之前的若干本地賽事。」他補充道。