練馬師沈集成一向樂於派馬到海外參賽，但他坦言，今趟首次出征韓國，可視為他今季挑戰更多國際賽事的開始。「縱橫大地」與「永旺年年」已蓄勢待發，將於本週日（9月10日）在首爾馬場分別出爭韓國盃及韓國短途錦標。

已故著名練馬師愛倫麾下的「靚蝦王」於2000年在日本攻下安田紀念賽，成為首匹勝出海外一級賽的香港賽駒，而當年擔任愛倫助理練馬師的沈集成應記一功。沈集成獲發練馬師牌照後亦創下個人佳績，於2012年皇家雅士谷賽期，派出「小橋流水」角逐一級賽皇席錦標（1000米），結果擊敗一眾來自世界各地的頂級短途馬摘桂。此項輝煌賽績至今仍未有其他現正從練的香港練馬師能望其項背。

沈集成已抵達韓國，並於9月8日星期五早上親自在首爾馬場督操。他說：「那是我的大日子和光輝時刻，希望我們在本週日能再次取得佳績，揚威海外大賽。倘若『縱橫大地』和『永旺年年』今仗表現良好的話，我們便有更多機會出外作賽，杜拜會是我考慮的其中一個地方。今次來韓國參賽是一個踏腳石，假如牠們能交出表現，我相信牠們亦能應付前往杜拜出賽。」

沈集成並非首位派馬遠征韓國的香港練馬師。去年，南非籍練馬師苗禮德曾派遣旗下的「積多福」，競逐獎金達七億韓圜的首屆韓國短途錦標，並且奏凱而回。然而，沈集成卻是第一位派馬出爭韓國盃的香港練馬師。獎金達十億韓圜的韓國盃，此賽亦是韓國最高獎金的賽事。

「韓國盃獎金豐厚，而『縱橫大地』是匹性能廣泛的賽駒，能應付任何場地。至於『永旺年年』，其實我去年已打算讓牠出征海外，但去年沒有適合牠的賽事。韓國短途錦標似乎甚合牠發揮，唯一疑問是場地，因為牠在香港時只曾在全天候跑道上進行試閘。」沈集成表示。

沈集成的當務之急，是專注於「縱橫大地」及「永旺年年」的備戰工夫。星期五早上，兩駒在首爾馬場的沙地上進行拍跳，為週日一戰作最後快操。

在這課操練中，「永旺年年」由沈集成的助理練馬師丁冠豪策騎，而「縱橫大地」則在羅理雅胯下出操。沈集成對兩駒的快操表現感到滿意。

「我不想讓兩駒全力快跑，只想牠們讓騎師感覺走勢順暢。與其說這是快操，倒不如說是速度較快的慢跑。牠們以半速進行操練，以大約54秒時間跑完半哩（八百米）。其實，兩駒來韓國前已有充足操練。除了上季上陣次數甚多外，牠們來韓前亦進行了兩次試閘及數次快操。希望這樣有助牠們適應。」沈集成說。

羅理雅亦表示對「縱橫大地」的操練表現感到滿意；此駒馬主敖大德週五亦有到場觀操。

「我讓『縱橫大地』跟隨『永旺年年』輕鬆地跑，讓牠展步及樂在其中。由於今仗以不同方向作賽，所以我們著重使馬兒於轉直路彎時出腳正確，結果馬兒都能取得良好平衡，並以佳勢跑畢直路一段。」澳洲籍騎師羅理雅說。

「『縱橫大地』的表現一如平常，狀態大勇，並且樂在其中。這裏的場地與牠們在香港所接觸的截然不同，但經過這個星期的備戰，馬兒給我的感覺是，牠已適應得很好。」

羅理雅將於週日先後策騎「永旺年年」及「縱橫大地」出賽。他於週五早上在首爾馬場視察兩駒後，對牠們的狀態表示滿意。

他補充：「策騎『永旺年年』出操的丁冠豪覺得，該駒今日首次在這左轉跑道上出腳俐落，走勢流暢。他認為場地對馬兒來說亦不成問題。這或許是我們目前最關注的事。只要馬兒能適應場地，牠們將具備十足的競爭力。」

「我認為『永旺年年』的賽績與去年的『積多福』旗鼓相當，因此我期望牠亦能交出好表現，但願一切順利。」

週五早上，香港馬迷熟悉的法國騎師巫斯義亦在首爾馬場策馬進行操練。他夥拍即將競逐韓國盃的法國雌馬「輕鬆邁步」快跑了一課。

週日兩場越洋轉播賽事均設立彩池接受投注。韓國短途錦標將於下午二時三十分開跑，賽事被編在當日沙田日賽第四和第五場之間轉播，而韓國盃則於下午三時三十五分開跑，將在沙田日賽第六和第七場之間轉播。