兩匹美國賽駒「絕無虛言」及「老爹發炮」，將於本週日在南韓首爾馬場分別角逐韓國短途錦標（1200米韓國一級賽）及韓國盃（1800米韓國一級賽）。不論兩駒今仗成績如可，牠們均已創造歷史，成為歷來首兩匹在韓國出賽的美國賽駒。與此同時，主隊賽駒則力爭在韓國秋季賽馬嘉年華中贏得首場頭馬，上述兩項賽事去年均由客隊賽駒奪得冠軍。

由四屆紐約冠軍練馬師黎達蓮訓練的韓國盃參賽馬「老爹發炮」，今年狀態大勇，合共上陣七次，取得兩勝五位的佳績，包括在貝蒙園以十三個馬位大勝而回。

「歪趣」的五歲子嗣「老爹發炮」，是紐約賽馬協會前主席Barry Schwartz名下賽駒。Barry Schwartz表示：「我很高興『老爹發炮』獲韓國馬事會選為韓國盃的參賽馬。『老爹發炮』將是歷來首匹角逐韓國盃的美國賽駒，希望日後會有更多美國賽駒來這裏參賽。」

「老爹發炮」在1800米韓國盃中抽得第四檔。此駒自上週抵達首爾後一直保持佳態，從晨操中可見，牠對沙地跑道適應良好。今仗賽前最受看好的三駒是兩匹日本代表「霧都」與去年冠軍「翠綠晶石」，以及來自香港的「縱橫大地」；除此以外，其餘各駒實力旗鼓相當，倘若「老爹發炮」屆時能發揮出最高水準，不無爭勝機會。

至於韓國短途錦標，美國的參賽代表為麥柏嘉訓練的「絕無虛言」。這匹「確如此」的五歲兒子出道至今上陣三十二次取得六勝。在2017年4月，此駒在灣流出爭1400米泥地表列賽，在直路上交出凌厲衝刺，最終以漂亮姿態掄元。牠亦曾在二級賽中交出良好表現。

麥柏嘉至今已贏得超過七十五項分級賽冠軍，包括於2002年勝出貝蒙錦標。他向來樂於派馬遠征，今次來到韓國冀能為美國爭光。麥柏嘉週四早上在首爾一家酒店出席排位抽籤儀式，並親自進行抽籤，他表示對「絕無虛言」排第一檔出閘感到滿意。

騎師戴威盛已抵達韓國，準備為兩匹美國參賽馬主轡。

今屆韓國短途錦標的參賽馬實力不俗，但主隊則以在此賽中奪標的信心較高，共派出十一駒參賽。

香港代表「積多福」去年摘下韓國短途錦標，今年的戰馬「永旺年年」很自然於賽前被視為大熱門。預計「永旺年年」今仗最強的對手，將會是來自日本的「優美躍步」和新加坡賽駒「溫布頓」。然而，在短途賽中，賽果往往難以預計。去年韓國三冠馬王「強力快刀」，雖然賽前預料較受冷落，但在此賽中爭勝機會應不僅如此。雖然「強力快刀」及上屆韓國短途錦標殿軍「超勇勁駒」雖排最外兩檔起步，但預期不會影響其發揮。

除了上述兩駒之外，主隊的「多多益善」及「銀狼」的狀態均甚佳，而且在此馬場亦有績為據。不過，客隊若於週日再次捧走冠軍的話，絕對可說是實至名歸。

另一方面，主隊代表要在韓國盃中爭勝則看似難度較高。「三晉九」將會一如既往地全力以赴，而「冠軍衝線」應能交出比上仗為佳的表現。「三葉草」由於目前在首爾服役，因此享有主場之利，不宜忽視其爭勝機會。

不過，考慮到海外參賽馬的質素，主隊馬要建功絕非容易。除了「老爹發炮」，以及「民權酋長」和「輕鬆邁步」兩匹法國賽駒之外，當然還有三匹熱門馬「翠綠晶石」、「霧都」和「縱橫大地」。

無論如何，韓國賽馬歷史將於本週日寫下新一頁。單單是兩匹美國賽駒參戰，已是前所未有的事，但好戲當然陸續有來。究竟「永旺年年」和「縱橫大地」能否保住香港賽駒在此賽期百分之百的勝出紀錄？「翠綠晶石」能否衛冕韓國盃？又或者主隊代表能否在韓國馬壇這項年度盛事中首度高奏凱歌？